Только сейчас я понял, что формально Лана уже вступила в должность вождя племени тёмных хиганов. Она ведь давала клятву после победы, просто я так был сосредоточен на её самочувствии, что совсем не обратил на это внимания. Вот почему Борей появился в столь неожиданный для меня момент. Он уже мог выбрать любое для этого время.

— Наконец-то, — Минин не стал выбирать выражений, когда увидел меня, — Мы уж думали, что ты таким неординарным способом решил нас покинуть.

— Не дождётесь, — я ухмыльнулся.

— Что произошло? — спросил Сергей, — Девчонки нашли тебя без сознания возле выхода из хижины.

— Скажем так, это был внезапный приступ усталости, — попытался выкрутиться я.

А что мне ещё оставалось делать? Не рассказывать же им всем про безумного бога, которому доставляет удовольствие меня мучить.

— Заметь, — Пожарский посмотрел на меня с прищуром, — Не первый раз, может, тебе надо передохнуть? Ты, с тех пор, как мы вернулись из «Восточного», навалил на себя столько дел…

— Знаю, — я согласился с ним, — Как только разберёмся здесь, устрою всем отпуск.

— Вот это дело! — услышав про отпуск, Минин оживился, — Я сразу же в столицу поеду, тамошние красавицы уже соскучились по моей ласки!

— А как же вчерашняя охотница? — Пожарский удивился, — Уже оценила по достоинству твои ласки и бросила?

Такой подставы от друга Минин не ожидал. Мы тоже, поэтому не удержались и прыснули от смеха. Кузьма пытался оправдываться, но его уже никто не слушал.

— А куда все подевались? — отсмеявшись, решил поинтересоваться я, — Что-то в деревне народу маловато стало.

— Мы не знаем, — пожал плечами Сергей, — После церемонии, жители начали брать свои вещи и куда-то сваливать из деревни по мере готовности. Мы думали, это ваши договорённости.

— Увы, — я развёл руками, — Так ты говоришь, что Лана стала вождём?

— Верно, — старейшина вручила ей копьё и вроде как научила им пользоваться, — Помнишь те огненные кнуты? Лана развалила ими несколько булыжников, потом что-то пропела и, скорее всего, принесла клятву. На этом церемония закончилась. Около двух часов назад.

Я задумался. Если церемония закончилась, и в деревне стало меньше народу, то логично было бы предположить, что план Ризы начал приводиться в исполнение. А деревенские уходят, чтобы остаться в живых, в случае, если Лана проиграет войну.

— Мы сделали кое-какие укрепления, — продолжил княжич, — Но если здесь никого не будет, то и смысла в них вроде как нет.

— Понятно, — я кивнул, — Пойду узнаю, что происходит.

Развернувшись, я направился в хижину главы совета старейшин. Они как раз заседали там всем своим составом вместе с Ланой.

— Лана! — послышался крик Ризы, — Послушай меня! У нас просто нет выбора, ты же слышала, что сказал Крокс! Они уничтожили гнездо «кровавых шишмишей»! Вырезали всех подчистую! Что мы будем делать дальше? Мы же просто помрём с голоду! Надо атаковать племя варанцев немедленно! Пока они не сделали этого первыми!