— Там, где взял, больше нет, — я развёл руками, — Или у тебя есть другие предложения?

— Конечно, есть! Кондратьев…

— Артём, — я его перебил, — Кондратьев будет заниматься своими непосредственными обязанностями, неужели ты ещё ничего не понял?

Тут я загнал архимага в ступор, потому что он так и не понял, зачем к нам его приставили. Хотя мог бы навести справки. Мне этого делать не потребовалось, как только мы встретились вновь, я сразу понял, что он будет заниматься разведкой. Не зря же у него в арсенале был дар, позволяющий управлять птицами. Уверен, у него и пара птичек с собой имелась на этот случай. А когда узнал, что и сборщиков нам не предоставили, всё встало на свои места.

По факту это разведывательная миссия, в ходе которой Кондратьев должен будет разведывать территорию и докладывать в «Восточный» о масштабах бедствия. Мы же будем ему только мешать. По-хорошему он должен был отправиться в крепость со своей командой один. Но этого не произошло, значит, у него есть и другие задания от Николая.

— Ну, что теперь скажешь? — после профилактической беседы по вправлению мозгов, я спросил у Артёма.

— Скажу, что нам с такой организацией рейда настанет полный абзац, — он нахмурился.

— Ты сам вызвался, — я улыбнулся, — Но ради справедливости скажу, что я с тобой в одной лодке. Будем работать с тем, что есть, — я вспомнил свои слова, когда разговаривал с Кирой. Забавно то, что и он, и она были одинакового мнения по поводу рейда.

У Артёма наступили сразу две стадии, стадия безысходности и одновременно принятия ситуации. Но я всё же обнадёжил его, что вдвоём мы точно справимся со всеми проблемами, если, конечно, они не вырастут до размеров бедствия. Кто его знает, что за твари там повылезали из пробоев.

Всё, выяснив, мы разошлись по своим броневикам.

— Какого чёрта⁈ — открыв водительскую дверь, я обнаружил целый броневик народу, который забился в него как сельди в бочке.

Я захлопнул дверь и отошёл от броневика, перекрестив его три раза. Что за бесовщина? Когда только успели в него запрыгнуть?

Не помогло, открыв дверь, я убедился, что никто не исчез. Вся компания была в сборе, Меншиковы, Варвара и Кира, но самым неожиданным гостем оказалась Настя, которая спряталась в багажном отделении и думала, что я её не замечу. Хотя надо честно признаться, что я её проглядел среди магов. Когда слишком много силуэтов, глаз замыливается и приходится концентрироваться, чтобы выделить кого-то конкретного.

— Настя вылезай, — ругаться на девушку я не стал, поза оказалась слишком смешной, она развалилась как кабанчик среди рюкзаков.

Думала, с комфортом проедется до первой стоянки, а там я уже ничего поделать не смогу. Вот почему она на меня не злилась, просто всё было решено ещё вчера, как только она узнала про Киру.

Все сделали глупые лица, как будто не знали, о чём идёт речь. Настя выглянула из-за задних сидений и улыбнулась.

— А я всё думал, куда ты пропала, садись нормально и поехали, — спокойно сказал я, заводя броневик.

Мы же немалые дети, чтобы устраивать концерты на радость публике. Настя — девочка взрослая и сама может решать, что ей делать, я препятствовать не буду. По крайней мере, до тех пор, пока ей или мне не угрожает опасность.

Долго уговаривать девушку не пришлось, она вмиг оказалась по центру задних сидений вместе с Марией.

— Ура! Теперь можно и познакомиться! — Варвара, похоже, была счастливей всех, видать ей и правда тяжело жилось в «Медвежьей берлоге» отца.