И теперь он испытал последнее из них — чувство веры в маленького человека.

* * *

Когда Алексей ушёл, Леита ещё долго стояла у обзорного иллюминатора и смотрела вслед этому странному человеку, который последнее время прочно занял место в её сердце и мыслях.

А ведь она раньше не верила в чувства, которые могут вспыхнуть вот так вдруг, хотя перед глазами всегда был пример отца и матери.

Чувство тепла и нежности родилось где-то в глубине её груди от мысли, что Алексей — её.

«И почему он решил, что нам может здесь что-то угрожать? — думала она. — Я совершенно ничего не чувствую, ничего опасного нет. Я ведь эмпат, должна была хоть что-то заметить. Но это абсолютно пустая планета».

Через час с небольшим на корабль доставили первую партию топлива, а ещё через час заправка всех судов и погрузка остатков активного вещества в трюм внутрисистемника были завершены.

Она думала, что Алексей вернётся после того, как топливные элементы будут доставлены на судно, но его всё не было.

Время шло, но молодой человек не показывался из шлюзовой камеры входа в подземное хранилище.

«Когда же? Может, всё же что-то случилось? Почему он не возвращается? Ведь топливо у нас уже есть», — метались суматошные мысли в её голове.

Постепенно нарастало напряжение и беспокойство.

Она почувствовала своей врождённой женской интуицией: что-то пошло не так. Не так, как было должно, и поняла, что Алексей сейчас ступил на ту черту, когда каждый его неверный шаг ведёт в пропасть.

«Что же там происходит?» — только подумала она, как вдруг на неё накатила волна такого всепоглощающего ужаса, страха и отчаяния, что все частички её натренированной годами занятий души завопили о смертельной опасности, но не смогли справиться с направленным на неё воздействием.

Это непонятное тёмное убийственное и всепожирающее давление было настолько сильно, что она начала проваливаться в беспамятство. Она чувствовала, что ещё миг — и её не станет, что её сомнет, сотрёт из реальности и не оставит даже воспоминаний о ней.

Но неожиданно она ощутила небольшое облегчение. Что-то или кто-то встал между ней и той тьмой, что смотрела ей в душу.

Леита поняла, что это он. Этот необычный, немного странноватый и не совсем простой человек, не всегда понятный ей мужчина, чужой для неё расы. Что это именно он старается спасти её сейчас. Что это именно он стал тем камнем, о который бьётся та неведомая мощь, что уже почти сломила её.

И сейчас эта устрашающая сила бьётся в то маленькое препятствие, что встало на её пути.

«Лёша», — прошептали её губы.