Я решил спросить самое главное, то, что беспокоило меня последние час-полтора, и сейчас это беспокойство только окрепло.

«Почему провели консервацию комплекса?»

«Причиной закрытия доступа в комплекс является Объект-12».

«Подробнее можно?»

«При строительстве исследовательской лаборатории в Мёртвом городе сто двадцать восемь лет назад был обнаружен склад объектов неизвестного происхождения. Их перевезли в основной корпус исследовательского института. Через семнадцать лет, после двух тысяч восьмисот пятнадцати неудачных попыток, удалось разобраться в принципе действия одного из найденных объектов. Ещё через три месяца была проведена его активация. А через семнадцать минут на территорию комплекса было заброшено сорок звеньев дроидов-чистильщиков. Затем через две минуты поступил приказ из-за периметра комплекса о начале его консервации».

«Ты хочешь сказать, что комплекс перевели в режим консервации снаружи, несмотря на наличие тут живых людей?»

«На момент начала проведения операции зачистки единственной активной биологической формой жизни на станции был Наргон-78».

«Всех успели вывезти?»

«Нет. Все сотрудники в комплексе на тот момент погибли или находились при смерти».

«Стой. Что за оговорка «единственной активной биологической формой жизни на станции был Наргон-78»? Смотритель — это то, что расположено на столе?»

«Нет информации о том, что пользователь может видеть на столе. Наргон-78 выглядит так». И мне прямо в голову пришла картинка аквариума с жидкостью, в которой плавала голова.

«Да, я и вижу тебя. Значит, ты и есть смотритель комплекса. И как ты превратился в такое?» Этот вопрос вырвался помимо воли, но Наргон ответил на него в достаточно знакомой мне манере:

«Нет данных».

«Где-то я уже слышал похожие ответы, — поморщился я. — Но это в принципе и не странно. Если бы я делал такие штуки, тоже бы спрятался подальше и поглубже. И мозги бы им прочищал так, будто это память у новорожденного. Хотя, видимо, тут именно так и поступали, а то с чего бы он ничего не помнит. Правда, не отпадает и вариант клонирования, что тоже не больно-то законно, но не менее применимо. — Я немного постоял в задумчивости, и тут до меня дошло: — По всей видимости, вот куда идут все те гении с огромнейшим уровнем интеллекта и ментоспособностей, которых находят вербовщики Содружества на огромных просторах галактики. — Я с удвоенным интересом воззрился на этого странного смотрителя. — Что-то я ещё меньше хочу попадать в «добрые» руки учёных из этого просвещённого государства», — смотря на то изуверство, что сделали из когда-то живого существа, решил я.

Но что интересно, не было никакого особенного чувства жалости, была простая констатация: мне не нравится то, что здесь пытались делать.

«Кто ты вообще такой? Почему используют именно такой тип ресурса под твоё создание?» — задал я вопрос.

И получил простой и экономически верный, но очень уж бесчеловечный, машинный ответ:

«Наргон-78 является биоинтеллектом класса «Кадавр». В хранилище данных института есть обоснование опытов по созданию аналогичных биоструктур с примерами и статистической выборкой среди всех известных высокоразвитых рас. Существует по меньшей мере несколько основных положений, играющих фундаментальную роль в теории функционирования биоинтеллекта на основе биологически активного мозга.

Первое: мозг, разум и сознание могут быть настроены на выполнение определенных задач, при отключении всех вторичных и раздражающих факторов, производительность выполнения которых возрастает в десятки раз и превышает аналитические способности любого искусственно созданного механизма.

Второе: основные свойства мозга определяются топологической структурой сети нервных клеток (нейронов) и динамикой распространения импульсов в этой сети.