Я притормозил у станции и, дрейфуя, стал дожидаться подлёта девушки и получил от неё входящий сигнал.

— Алексей, давай полетаем в боевом режиме, тогда мы сможем полностью оттестировать все режимы работы истребителей. На всех типах таких кораблей должна быть установлена специальная программа, вводящая его в режим имитации срабатывания вооружения корабля. Я между тем вспомню и подновлю свои навыки, ну а ты посмотришь, на что способен пилот, прошедший обучение в Таорском императорском университете, — сделала девушка достаточно разумное предложение.

Просмотрев меню, я быстро нашёл, как запустить режим имитации, и передал сообщение на истребитель Леиты, что готов к проведению небольшого показательного выступления.

— Полетели немного подальше от станции, там обломков больше, чем здесь, будет где лавировать и пробовать различные манёвры и движения, — внесла ещё одно предложение девушка.

«Чувствуется академическое образование и опыт работ в смежной области», — с долей зависти подумал я.

— Ты ведущая, я за тобой, выбирай площадку. — Мне самому уже интересно стало.

И мы полетели немного вихляющим маршрутом, пока корабль Леиты не направился прямо к скоплению каких-то обломков, небольшого астероидного поля и пылевого облака.

— Вот удобная тренировочная площадка, здесь как раз основные опасные помехи, которые мы можем встретить в открытом космосе, — прокомментировала свой выбор девушка.

— Понятно, какие-то правила есть? — на всякий случай уточнил я.

— Какие правила? — удивилась девушка. — Это же война. Единственное условие — ты должен победить. Можно облегчить нам задачу: назначить контрольные точки, которые один должен защищать, а другой стараться уничтожить. И так несколько раз. Или бой друг против друга.

— Давай просто повоюем, — решил я.

— Тогда разлетаемся в разные концы поля и слетаемся к точке встречи, где будет происходить сражение.

— Меня всё устраивает, — сказал я и полетел в сторону ближайшего для меня края.

Через пару минут пришло сообщение от Леиты:

— Начали.

И я увидел, как её истребитель понёсся в мою сторону. У меня так же быстро войти в боевой режим не получилось, но в следующее мгновение я уже взял на пеленг её истребитель и полетел в нужную сторону.

«Похоже, девушка поджидает меня в той группе обломков и решила максимально усложнить мне задачу», — подумал я, рассматривая представшую моим глазам картину разнесённых в пространстве частей какого-то корабля, перемешанных с мелкими кусками астероидов, собравшихся в небольшое поле.

Осторожно подлетая к этому полю, сколько я ни готовился, но момент появления стремительной молнии истребителя Леиты всё же пропустил. Только чудом мне удалось завернуть в ближайшую щель между двумя астероидами. Лавируя и отрабатывая искусство пилотажа в тесноте окружающих меня астероидов, я на радаре наблюдал, как девушка устремилась за мной в погоню. Летала она гораздо лучше меня, но я чувствовал, что через пару часов такого экстремального вождения мои навыки придут в соответствие с моими умениями и знаниями. А это значит, нужно продержаться это время, и мы, наверное, будем с ней на равных.

«Так, что тут есть интересного?» Я стал разглядывать карту ближайшего пространства. Было большое желание подключить к сканированию местности ещё и ресурсы «Драккара», но это как-то нечестно. Мне хотелось объективно оценить свой уровень, поэтому я повторно и более внимательно всмотрелся в показания отсканированного пространства и обнаруженных объектов.

Облетая глыбу ближайшего астероида, я заметил мёртвую зону пространства, не различаемую сканером, и понял, что это каверна в небесном теле. Недолго думая я залетел, вернее, еле протиснулся в неё, выравнял направление вращения и ускорения в соответствии с теми же значениями, что выдало сканирование этой глыбы, и стал ожидать результата моего манёвра.