Степан Михайлович, лежащий в ногах у Никиты, минуту после тяжкого удара о землю обмирал от страха и думал — погиб ли он или еще нет? Потом вспомнил, что и так мертв, — и ему стало еще тоскливее.

Никита откинул дверцу, выглянул на поверхность и с удовольствием констатировал:

— Приземлились!

— Приземлились… — пропыхтел полуцутик, выползая из кабинки. — В гробу я видел такие полеты…

— В гробу! — усмехнулся Никита. — Где ты только таких выражений нахватался?

— От тебя, где же еще… Я раньше и слов таких не знал. Полуцутик оглянулся.

— А где мы, кстати, находимся? — спросил он вдруг.

Никита пожал плечами. Место, куда они попали, похоже было на большую пещеру, только со стенами мягкими, ноздреватыми, точно вылепленными из густого теста. Кое-где из стен торчали небольшие безлиственные кустики, напоминающие пучки жестких волос. Откуда-то сверху пробивались лучики света, так что темно в пещере не было.

— Не знаю, куда мы попали, — сказал Никита. — Да и Не важно.

— А что важно? — спросил полуцутик.

— Важно, — ответил Никита, — разобраться в ситуации. Где этот… попугай?

— Эй! — крикнул Г-гы-ы, подлетая к кабинке с распахнутой дверцей. — Степа хороший, ты где?

Степан Михайлович по дверной створке, провалившейся внутрь, осторожно выполз на поверхность кабинки.

— Рассказывай, — обращаясь к нему, потребовал Никита. — Все с самого начала — как тебя грохнули и что было потом?

— Гр-рохнули! — горестно подтвердил Степан Михайлович и защелкал клювом.

— Это понятно, — терпеливо кивнул Никита. — Но каким образом?

— Тр-рах! — воскликнул Турусов. — Тар-рар-рах!

— Ну вот, — огорчился Никита. — Как с ним с таким разговаривать? Давай, Г-гы-ы, превращай его обратно.

Полуцутик подумал и отрицательно покачал рогатой головкой.

— Не могу, — сказал он.