— Это возмутительно, — яростно, почти крикнула Присцилла. — Кто я, по-вашему?

— Мы просто поговорим ещё раз в его присутствии. И не смей повышать на меня голос, девчонка, — Осборн кивнул в строну молодого мужчины, что сидел на диване, внимательно смотря на Присциллу. Делегация недавно вернулась из далёкого странствия и Присциллу сразу настойчиво попросили пройти в одну из гостевых комнат.

— Милая, я тебе верю, — также добавил Теодор Андервуд. — Но просто формальность, давай ещё раз это проговорим. Осборн мне плешь проел на твой счёт.

— Хорошо, конечно, — расслабилась она, немного улыбнувшись, и взглянула на человека, имеющего дар хорошо ощущать эмоции других. — Итак, говорю честно и чётко, чтобы окончательно развеять эти пустые подозрения. Я действительно прогуливалась в день перед покушением и общалась с местным, открыто и спокойно. Он был вежлив и обаятелен, и мы немного поговорили о Гелфорде и, особенно, его востоке. Я ничего от него не получала. На следующий день Эшли побежала поздравлять Кирка с победой. Я сначала хотела её остановить, боясь, что на публике начнёт его обнимать или ещё что-то сделает, но не стала. Ощущаю себя виноватой за это. Так что дальше шла перепроверить Якоба и унести труп, смотря на них двоих. Откуда-то сзади мимо меня вылетел тот самый артефакт, Эшли подскочила к уставшему Кирку, попыталась закрыть щитом, но они просто оба исчезли во вспышке света. А потом на меня набросился Вилмер лишь на основе нашего конфликта и моего неудачного местоположения и эмоций. Это всё.

Эмпат ещё пару секунд смотрел на Присциллу.

— Я считаю, что она не лжёт.

— Я же говорил! — громко заявил Теодор. — Доча, прости, можешь идти заслуженно отдыхать. Долгая поездка, должно быть, вымотала тебя.

— Спасибо, отец, — сказала Присцилла и быстро вышла из комнаты.

— Остаётся ждать… когда вернётся моя, — произнёс Осборн.

Теодор лишь вздохнул и, похлопав по плечу, тоже направился к выходу.

— Только не делай глупостей, идя против церкви. Чем-то Кирк перед ними провинился. И не сочти за циничность и бесчувственность, ведь я тебя понимаю, но Валлин получил хороший удар.

Восемь дней пролетело быстро за новыми способами тренировки и развитием ядра. Теперь я точно достиг ранга младшего архимага. Причём уже даже не на самой нижней границе, а успел подняться чуть выше. Якоба сейчас бы победил куда легче.

И прогрессировал мой контроль над магией. Скорость и предельный поток энергии, что мог выдать в ней. Эшли тоже прогрессировала, пусть медленно, с нормальной скоростью. Всё же не весь потенциал из неё эликсиры вытащили.

А ещё… по потенциалу… невероятно, но Сердца магии можно интегрировать в свою душу. Магический конструкт помещается туда, привязывается к резерву и манатокам. Если всё сделать правильно — энергия станет твоей! Оно будет восполнять твой резерв маны в дополнение к собственному восстановлению! Это же… сейчас у меня проблема, что после короткого, но зрелищного обстрела я на долгое время становлюсь уставшим.

Раньше мог заполнять резерв колец внешней маной, но в душу так влить энергию нельзя. Как минимум не таким образом — чревато сильными повреждениями души.

А Сердца магии такого побочного действия не имеют, но при этом, видимо, очень плохо совмещаются с кольцами. С ядром тоже не уверен, как себя поведут, особенно если Сердце мимо его стихии. Не знаю насчёт Эшли, но мне точно не помешает. Манатоки у меня сейчас правильные, более подходящие, и стихийный сдвиг энергии Сердца магии не будет мне мешать.

Но теперь мы прибыли в Хоррет. Столь хорошо знакомая столица бывшего королевства Альмин. Она сильно изменилась. Другие дома, немного перестроенный дворец, видимый издалека, совсем другая каменная громада коллегии — не преувеличили. Видимо, древнее здание тогда снесли настолько, что проще было построить заново, чем ремонтировать.

Только некоторые, особо добротные имения остались прежними, лишь получив внешний ремонт, а также общая структура главных улиц и изогнутое русло протекающей через город реки. Ну и стены никуда не делись, конечно же.

Город выглядел чище и опрятнее крепости около Разлома. Хотя хуже чем во времена Альмин до основного удара демонов.

Денег у нас было немного, впрочем, в этом вопросе несколько помогла прибитая по пути шайка разбойников, купившаяся на двух путников, один из которых довольно молодой на вид парень, а вторая — великолепная девушка.