В некоторых местах машины зияли ободранной обшивкой. На мой немой вопрос. Ответил как ни странно Ноль: «Твари». Кому именно он это адресовал не ясно, иным или людям, их подставившим в дороге.

Мои андроиды пока таятся. Приказ от меня, зачем вновь прибывших еще больше обескураживать, а я тузы в рукаве держу. Не нравится мне поведение Ноля. Не похож он совсем на себя. В потерю памяти поверить могу, но не в такие изменения поведения. Взгляд, кого же он мне напоминает? Или чего? Даже проскочила чуть вперед задумавшись, наскочив на источник моих думок.

Ударилась лбом в гору мышц и озарило, на торчка он похож, вон и движения притупленные. Нет, Ноль и спек, это разные плоскости! Думай, Слава, думай.

Сгрузили. Начали вскрывать. Короб почти два с лишнем в длину и метр в ширину. Всплыли в голове строки: гроб качается хрустальный… и главное от истины совершенно не далеко, внутри еще один короб, как раз очень на гроб похожий, если бы не дырки по контуру. Тревога завопила матом. Мужиков я буквально отбросила в сторону, с размаху снесла крышку. И успела дротиком этой твари выстрелить в живот. Когда меня буквально смело. Впечатавшись головой в кузов, порадовалась, и вы бы порадовались, штырь чуть поцарапал висок. Карусель из хоровода звездочек. Писк Искры. И шум. Боже мой гул, гул, взлетаем?

В обморок я не упала, но кляла себя последними словами: «Шлем дурында зачем сняла?» Ничему меня жизнь не учит. Хотя это в подсознании уже, Ноль спину прикроет.

Но именно Ноль стоял, набычившись под дулами пулеметов Андроидов. Остальные только подбегали. Я видимо резко повернулась, покачнувшись, убрала с глаз волосы. В рот гадство залезли, коса растрепалась. Резинка по ходу лопнула, в момент удара. А ведь коса меня и спасла, попав между лицом и штырем.

- Слава!

Вот и узнавание в его глазах, еще ужас, не страх, что стоит под дулом, а именно ужас от содеянного. Поняла, он толкнул.

Подняла руку: «Все в порядке, тут нимфа». Только Андроиды не могли понять, ну нимфа и нимфа, а этот мужик хозяйку ударил. Они конечно не задумывались, все Искра. Вот ей пришлось разжевывать, что такое нимфа.

Мужики отходили от шока.

От воздействия защищен оказался Тертый, остальные после всплеска дара готовы были меня размазать по асфальту. И мои вояки тоже, сейчас подходили понурившись. В нашу сторону и орудия бардаков повернуты, если бы не власть Искры, могли и стрельнуть. А может и нет, за себя чай эта тварь не меньше боится. Только боль с неё концентрацию быстро сбило, а Тертый выстрелил ей в лоб.

Мой дротик был со снотворным. Увы концы в воду. Пожала плечами. Может это и к лучшему. А то всех надо было бы вязать.

Запись все же посмотрели.

По вздыхали, но дела не ждут. Пока одни заправлялись, вторые тупо спали. Теперь понятно, на всех водителей она тоже действовала. Хитрая тварь попалась, а надо ей было в Озерск, позарез. Уверена, контрабандисты тоже не в теме. Так что предъявлять вроде и не кому. Бунт объясним. Только время стремительно улетело, двигаться куда-то в ночь, да еще такими уставшими, только беду накликать. Решили стоять до утра. Посты пока наши. А в ночь решим, кто под утро станет. Хотя Искры и Андроидов хватит, чисто мое мнение. Но Тертый настоял на своем, все же дары порой надежней, чем мозг машины. Стикс непредсказуем.

Не поспоришь.

Сидела спина к спине с Нолем. Он рассказывал:

- Забросило его не в это «игрушечное», а в самый центр Пекла. Выбирался как - помнит смутно, головой знатно приложился, еще и зацепили его все же. Помнил только одно, надо мстить за Славу, а кто она такая и что он Ноль, не помнил. Благо оружие не потерял, рюкзак тоже. В какой-то дыре, может стройка, может наоборот разрушенный дом, в подвале долго в себя приходил. Голова порой напоминала переспевший арбуз, готовый взорваться в любую секунду. Лирика.

Представляю, что там под этой лирикой подразумевает.

Кластер оказался довольно долгоиграющим, так что поправив свое здоровье, вдруг понял, иных в округе нет, а спораны нужны. Для похода в рядом подгружающийся огромный город у Ноля не было ни сил, ни возможностей, в чистом поле с другой стороны вообще нечего было ловить, оставались странные невысокие горы. Было, наверное, там, где спрятаться от иных, этим он руководствовался в первую очередь. Внизу подгружался то ли маленький город, то ли большое село. Называлось оно Предгорное. По крайне мере так гласила надпись на указателе. Через день к нему он и вышел. Еще день потратил на разведку, осмотр местности, передвигаясь на сколько возможно скрытно и тихо. Через сколько грузится кластер не ясно, но что недавно это уже произошло видно по обнаруженным бегунам и жрачам из числа местного населения. Часто встречались ползуны, приходилось их успокаивать ножом, так как облюбован был для засады многоэтажный дом, таких домов на весь городок было три. Этот ближе всего к горам и отход радовал пустой строительной площадкой, забор, море строительного материала штабелями и только начатый котлован под фундамент. Главное пустынно, сюда иные не полезут, брать нечего.

Первого жрача умудрился подловить в том же подъезде, что он тут забыл? Не спросишь. Первые спораны пошли. Теперь нарисовалась другая проблема, спиртного нет ни в одной квартире, представляешь? Может эти квартиры верующим принадлежали? Или сухой закон тут чтили, но ни одной бутылки, даже вина и пива. Пришлось ползти в частный сектор. В одном подвале в трехлитровой банке обнаружил самогон. А возвращаясь, чуть не попался на зуб целой стае. Видимо бывших собак, не факт, что бродячих. Ушел. Отсиделся два дня. Стая вела себя крайне странно. Как бы выполняла роль санитаров города от развитых зараженных. В стае было уже три топтуна и рубер. И категорию себе подобных они рвали на месте. Бои без правил. Я потирал ручки, надеясь, что стая убежит, а бесхозное добро мне достанется. Так и получилось. Собрал урожай что надо и черт дернул меня отоспаться, а только потом еще раз сходить поискать спиртное. Видимо стая начала чистить другой край города и сюда начала стекаться целые толпы иных. Все больше - это были бегуны, но видимо уже узнавшие как надо прятаться. Один ко мне не просто привязался, еще и остальным зов успел подать, стая в нашу сторону и примчалась. Ушел стройкой, ночь безлунная, на штыри пяткой попал, не сильно, царапины, кое как перевязал и помчался в горы. Дурак, угодил ногой в трещину, до утра не мог освободиться. Как меня не нашли иные, ума не приложу. Зато нашли другие, под утро без сил свалился. Я думал дети, оказалось - карлики. Горбатые, злые, ободрали меня, как липку, подобрались совершенно бесшумно. Так я стал гладиатором. У них, наверное, фобия, очень не любят высоких. Вырвался только через два месяца, оказывается не один я такой умный, они после той стаи хабар и поднимают. Когда большинство ушло за добычей, тогда и сбежал, именно в тот городок, вслед за ними. Отсиделся в подвале, где самогон обнаружил, городок опять перезагрузился. Дождался, когда карлики наконец уйдут, потом стая, вернее с точностью до наоборот, на мне остались сапоги, штаны и нож. Рюкзака и фляги даже не было. Спораны в узелке. Из оружия, про нож я уже упоминал и арбалет, для меня игрушечный, но хоть что-то. В горы к этим уродам желания не было снова попасть. Странные они, как будто переносились вместе с горами и подземными переходами, пещерами, зараза Стикса их совершенно не брала. Живчик не пили, зато жрали иных. Фу, я два месяца на кашах с сухарями перебивался. Благо мяса не предлагали. Не удивлюсь, если они еще и каннибалы. На человечину знаю точно ловили иных. Жуткие твари — эти карлики. В большом городе попались мне хорошие люди, мир не без добрых оказался, потом я к каравану прибился охранником. Как-то так.