— Марина… Гкх, кх, кх… с… кх, кх — старательно сделала вид, что кашляю.

Обратила внимание, что все присутствующие в зале смотрели уже не на меня, а на камень, который я держала в руках. Вслед за ними я опустила взгляд на свои руки, и обнаружила, что теперь в моих руках камешек насыщенного ярко белого цвета. Ого! Вот это преобразования, однако.

— Воды? — заботливо спросил меня Рон, подыгрывая мне. Я поняла, что он специально этим отвлекает общее внимание.

— Нет, спасибо, — ответила я внимательному оборотню, и глядя на Алекса, уточнила:

— Будут ещё вопросы?

— Естественно! Расскажи нам Маринас, при каких обстоятельствах ты познакомился с Роном?

Я вопросительно посмотрела на оборотня, глазами спрашивая, стоит ли говорить все подробности о нём, и его жалком положении раба. Мой молчаливый вопрос оборотень понял и ответил:

— Ты можешь им сказать всю правду я, итак, всё рассказал, от здешней публики у меня нет секретов. — Заверил он меня.

А мне понравилось то, насколько мы с Роном понимаем друг друга. В этом незнакомом для меня мире, он воспринимается мне кем-то близким, родственной душой. Даже незаданный ему вопрос понял без лишних слов.

Так, теперь мне важно не выдать свой пол, отвечая на вопросы с этим местным детектором лжи… И я начала рассказывать, тщательно подбирая слова, чтобы случайно не оговориться:

— Мы с ним встретились, когда моя повозка ехала по дороге. Кто-то перегородил путь. Оказалось, что это были рабовладельцы, один из них плетью избивал своего раба. На спине бедолаги не оставалось и свободного места… Как Вы понимаете, тем в том рабском ошейнике пребывал Рон, именно он лежал на пыльной земле и терпеливо выносил удары плетью.

После моих слов раздался шёпот и драконы начали, перешёптываясь друг с другом, обсуждать услышанное. Однако Алекс продолжил допрос:

— Что было дальше.

— Дальше я его…. — Я не договорила и замолчала на полуслове. Ведь следующее, что я хотела сказать, было бы слово «выкупила» или «выкупил».

В первом случае я бы сдала сама себя и породила у драконов массу вопросов, а я пока к этому не готова. Я ещё до конца здесь обстановку не разведала и не могу никому доверять. Во втором случае, произнеся слово от мужского лица, я также могла бы разоблачить себя, ведь камень наверняка может сработать на такой не полностью искренний ответ. Хорошо, что я вовремя замолчала….

— Ты его… что? — настойчиво продолжал задавать вопросы глава клана золотых.

Но небольшой передышки мне хватило, чтобы исправиться. Во время всё-таки я осеклась!

— Мне стало его жалко. И мы сговорились с рабовладельцами, что они его продадут мне за один золотой.

Драконы остались под впечатлением от озвученной цифры, а Алекс не унимался в своём допросе. Его пытливый ум заинтересовал другой вопрос:

— То есть, ты хочешь сказать, что выкупил раба из-за жалости?