К разочарованию Шуры, ближайший свободный сеанс у психолога нашелся только через четыре дня. Что все же было лучше, чем через луну.
На этот раз после традиционного завтрака в компании Аска она продолжила изучать школьную программу. На вечер была запланирована вязка теплых следков для брата.
Казалось, что все шло идеально, пока в обед не позвонил отец.
— Фух, — вздохнула девушка, хмуро пялясь в иконку на коммуникаторе. — Так. Это мой шанс избавиться от тошнотки. Главное — пережить и не думать обо всей этой мерзкой гадости.
После чего решительно приняла видеовызов.
Мужчина на экране выглядел удивленным тем, что его звонок был принят.
— Привет, — замялся он, озадаченно разглядывая дочь.
Девушка не ответила, опустив взгляд в экран терминала. Она уже пожалела о содеянном, так как навязчивые воспоминания снова вернулись.
— Так. Ясно. Ты тоже со мной не разговариваешь, — заметил Улим, и получил в ответ тишину подтверждения. — Мне тут наконец-то прислали твой подарок, точнее реплику того, что ты для меня выбрала. Спасибо за стилус. Вино и закуски я не успел попробовать, потому что все еще нахожусь на работе. За них тоже спасибо. Кстати, ты не хочешь проверить, все ли правильно воспроизведено в твоем наборе? Нет? Сандра? Опять не ответишь?
Следующая минута прошла в тишине.
— Даже не взглянешь на меня? — печально уточнил мужчина. — По-видимому нет. Что ж… Мне уже все успели высказать про то, кто я на самом деле. В принципе, я согласен с ними по большей части. Неприятная сложилась ситуация. Мне и самому было очень неприятно. Конечно, Тори права: мне стоило посмеяться над собой. Но как-то в тот момент я был слишком отвлечен и даже не допустил мысли… То есть после твоих недавних слов я посчитал, что ты могла сделать нечто подобное.
На несколько долгих секунд он задумчиво замолчал, выстукивая по столу неровный ритм.
— Хкм! Не таких уж и недавних. Наверное, уже больше луны прошло с того разговора, если память не изменяет. Я понял, почему ты хочешь вернуть Пустельгу: из-за больших налогов. С другой стороны, не собираешься же ты получать аттестат в ближайшие дни. Тебе всего тринадцать — еще рано. С третьей стороны, то, что джет простаивает — тоже неправильно. Вся техника морально устаревает, некоторая даже быстрее, если ее не задействовать по назначению. Поэтому я буду рад, если ты воспользуешься моим подарком. А-то как-то в основном мы с Лелей на нем летали. Хотя это фактически твоя собственность, несмотря на то, что почти все затраты по ее обслуживанию находятся на мне. Я узнавал: Аск платит налог вместо тебя с недавних пор, так как является твоим опекуном.
Улим замер с приоткрытым ртом и отрешенным взглядом. После чего тряхнул головой и озадаченно продолжил:
— Поверить не могу. Почти полгода прошло. Кажется, что дни пролетели один за другим. Это все возраст. Наверное, для тебя каждый день похож на целую вечность. Столько всего успеваешь.
Не то, чтобы Шура была согласна с этим утверждением. Но данный отцовский монолог, полный нытья, действительно казался ей целой вечностью. Она и сама не могла ответить для себя, почему до сих пор не завершила вызов. Возможно, чтобы показать, что выше каких-то подростковых бросаний трубок.
— Я вот ничего не успеваю, — продолжил тот. — Только пришел в офис, только сел разгребать завалы, и уже обед. А за ним еще быстрее конец смены. И это я сейчас не веду никаких проектов. То есть веду, но участвую не слишком плотно, кроме своих основных задач. Леля постоянно зашивается. Пытается все успеть, за все хватается. У нее гораздо больше профильной работы. Я уж не говорю о нашей многорукой и многоликой Шиве — Тори. Не представляю, как она успевает заниматься еще и личной жизнью.
Мысленно девушка отметила, что тот и правда не представлял, ведь Тори отнюдь не преуспевала в данной сфере. О чем периодически жаловалась. Впрочем, блондинка не связывалась с Шурой уже несколько дней.
— Да. Кстати, хорошо, что вспомнил. У меня сейчас закончится обед. Пришлю тебе внутреннюю версию приложения для Изнанки. Она поддерживает два аккаунта: рабочий и личный. Что еще?.. Леля хотела знать, как ты. Она к тебе дозвонилась? Ах, да. Ты же не отвечаешь. Ладно. Зная тебя, не дозвонилась. Чудо, что ты решила принять этот вызов. И-то, судя по твоему молчанию, чтобы меня позлить. Что ж, смею тебя заверить, молчание раздражает. Своего ты добилась.
В действительности девушке было почти все равно. Она отрешенно листала на терминале свежие статьи на научные темы, а отчий монолог слушала вполуха.