Думая обо всём этом, вспоминая свои поступки, точнее, фактически их отсутствие, словно меня в один миг подменили, потом ещё и припомнив истерику, когда Дэйн меня забросил в портал… Я поняла, что я – не я. А некто крайне хитрый, древний и обладающий магией разума, способный подчинить пусть и всего на пару минут, но даже Бога, уже давно мной манипулирует. Мастерски, исподтишка. Заставляет вести себя так, как ЕЙ бы того хотелось и было бы удобнее руководить моими поступками. А не так, как свойственно мне. И то, что я сейчас сижу и обнимаюсь с камином – её проделки. Да, мне тоже было бы страшно. Но я бы не сидела молча, сложа ручки, и не предавалась отчаянию. Я бы думала. Я бы искала выходы, варианты, пути решения сложившейся ситуации! И будто пелена, что затуманивала долгое время мой разум, спала с меня. И мир наконец-то расцвел новыми красками. Внутри воцарилась абсолютная уверенность в том, что обязательно всё будет в порядке. Ведь Дэйн обещал мне. И я должна сделать всё, что от меня зависит, чтобы воплотить наши мечты в реальность.

– Ах ты… тварюка подлая и крылатая, – прошипела я, подскакивая на ноги, попутно открывая глаза. – Я же тебя придушу. Не знаю пока как, но удавлю собственными руками…

– Софи? А за что ты на меня сейчас-то ругаешься? – недоуменно воскликнул голос Роэля в голове, но я от него отмахнулась.

– Я не тебе, а той гадине, что внутри у меня сидит, – подняв голову, я осмотрелась, чтобы понять наконец, что происходит вокруг.

Ну что сказать – лес вокруг полыхал, вернее, верхушки деревьев, странным янтарным пламенем, причем не было слышно никакого треска. Всё происходило абсолютно беззвучно, и от этого становилось ещё более жутко. А над заревом, что отражалось в чернеющем небе, на котором уже виднелись первые звезды, парили четыре дракона. Большой, с чёрной матовой чешуёй – Роэль, его я узнала сразу. А вот остальных, тоже черного цвета, но значительно помельче размером, я признать никак не могла. Я вообще мало видела драконов в истинной ипостаси. Точнее, всего трех вблизи. Дэйна, его отца и Роэля, не считая его брата. Ещё нескольких видела парящими над столицей, но то было издалека…

Кстати, шансов у мелких драконов не было, от слова совсем. Жуткая громадина с оранжевыми глазами, несмотря на то, что противников у него было сразу трое, и которые нападали одновременно, с легкостью с ними сражалась. У одного из «мелких» уже были сильно обожжены крылья, и они напоминали рваные паруса. Даже удивительно, как он ещё мог на таких летать. Ещё двое попытались только что вцепиться в глотку Роэлю, но вместо этого огромный дракон ловко увернулся, хвостом отбросил раненного, и тот кубарем полетел вниз и с грохотом, ломая вековые деревья, рухнул на землю. После чего Роэль, открыв пасть, проорал мне опять: «Глаза!», и я их послушно закрыла, понимая, что не просто так меня сейчас об этом просит, даже в пылу схватки, мой друг. Снова оранжевая вспышка и вопли драконов… Послышался очередной треск ломаемых деревьев, и уже вой от боли с рычанием разнеслись по лесу… А потом был победный рёв Роэля, и всё резко стихло, а нас окружила гнетущая тишина.

Я даже приоткрыла один глаз и увидела огромного дракона, который завис над тем местом, где я стояла. Он внимательно посмотрел по сторонам и, немного сложив крылья, начал медленно, по кругу планировать вниз.

– Отойди, пожалуйста, – попросил он меня, перед тем как приземлиться, и я снова послушно выполнила его команду. Раздавленной быть не хотелось.

– Кто это был? – спросила я, когда Роэль коснулся лапами земли и посмотрел в мою сторону.

– Не знаю. Обычные драконы, полагаю. Действовали слаженно, переместились телепортом одновременно. Поэтому я и подумал, что он был один, – положив голову на землю, он подманил меня указательным когтем. – Нам больше не стоит тут рассиживаться. Это место раскрыли. Нужно отлететь подальше.

– Может, нам вообще стоит из этого леса улететь? – я, уже подбегая к нему, указала на виднеющиеся даже из-за высоких деревьев пики гор. – Вот туда, к примеру.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Увы, сладкая моя. Нам нельзя покидать определенную территорию. Объяснить, почему, не могу. Ты знаешь.

– Знаю, – я кивнула и попыталась вскарабкаться на шею дракона, которую он предусмотрительно опустил. Но, нет. Он был слишком большим, а я – маленькая. Так что Роэлю пришлось пододвинуть лапу, а затем ещё и аккуратно меня подсадить.

Когда я устроилась поудобнее посреди огромных острых шипов, находящихся между длинной шеей и спиной, он обернулся, проверил, как я устроилась, и произнес:

– Держись покрепче. Я буду аккуратен, но прежде мне никогда не приходилось катать на себе кого-то, так что случиться может всякое.

И Роэль действительно был аккуратен. Я практически и не почувствовала, как мы взлетели, как поднялись на высоту. Только легкая качка и порывы ветра, создаваемые его перепончатыми крыльями, которые, кстати, были не совсем обычными. Я разглядела тонкие оранжевые прожилки на них. И чем выше мы поднимались, тем ярче они разгорались. Когда я с интересом разглядывала его крылья, краем глаза увидела три прогалины с поваленными деревьями вокруг, в которых лежали неподвижно, вероятнее всего, уже мертвые черные драконы.

– Вот... беда! – в сердцах вдруг выпалил дракон, когда мы отлетели примерно на километр от нашего убежища.

– Что случилось?

– Ещё летят. В этот раз их намного больше… – и, пока он озирался по сторонам, видимо, ища место, где бы ему приземлиться, чтобы ссадить меня, я тоже осмотрелась. И увидела тех, о ком он говорил. Да, в этот раз драконов было больше. Я смогла разглядеть не меньше двадцати. Но, скорее всего, их было не менее тридцати.