Алекс почувствовал, что нож, который казалось целую вечность щекотал его горло - исчез.

- Пошли, - коротко кивнул Артур.

Схватив за руку Реа, кидающую ненавидящие взгляды на Ласку Кортэ, Алекс потащил девушку из храма.

За ними потянулись остальные сотрудники Конторы.

Двери захлопнулись.

- Мы же не оставим это так, правда, сэр? - спросил Алекс, потирая горло.

- Жизнь может быть не так уж коротка, когда умеешь принимать правильные решения, - сказал Артур Пендрагон. - Мы еще успеем рассчитаться с долгами.

XIII.

Пипкин расположился на алтаре, застелив его плащом. Под голову он положил что-то вроде пуфика, очевидно имеющего немалое религиозное значение. Мага это не волновало. Он лениво наблюдал, как его отец расхаживает по храму о чем-то разговаривая с Райной; как Рэм скользит среди длинных теней, показывая Ласке боевые приемы; как Хенир и Скрипун, присевшие в уголке планомерно уничтожают запасы найденного в подвале церковного вина.

- Настоящий метаморф, кто бы мог подумать, - расслышал маг приглушенное восклицание Райны.

- Иначе и быть не могло. И я, и Пипкин распознали бы простую иллюзию изменения внешности, - проворчал Огниус.

Подошедший Освальд примостился на краешек алтаря.

- Следующие несколько дней погода будет спокойной.

- Скажи-ка мне, ведь бури вроде вчерашней не относятся к числу типичных для Шэмрока явлений в это время года? -спросил Пипкин.

- Ха! Размеется, нет. Отряд вентритардианцев пытался перейти через горы немного севернее Ущелья Балора. Нам пришлось сварганить эту снежную кашу и перекрыть перевал.

- Кто-нибудь из них выжил?

- Нет, - чуть помедлив ответил Освальд. - Эй, ребята! Вы ведь не собираетесь вдвоем выхлебать все это вино?!

Пипкин вздохнул.

Скрипун бессмысленно улыбался. Глаза у него были уже мутные.

- Иди сюда, - слегка запинаясь пригласил Хенир.