Тагути ичизоку изначально создавался в качестве исключительно местного игрока. Даже не регионального. Мы, члены новоявленного клана, должны были сидеть тихо, изредка ходить на простенькие миссии и не рыпаться, чтобы не привлекать стороннего внимания. Позднее выяснилось, что для обычного клана на архипелаге Страны Моря у нас и народу многовато, и бойцы сильные, и умения разноплановые, и вообще — денег не хватает. Совершенно серьёзно говорю. Поддержание привычного Узумаки уровня комфорта, покупка необходимых расходников вроде чакрастали, содержание собственной разведывательной сети или подкуп сановников при дворе местного даймё влетали в копеечку. А ведь мы ещё и «спонсорскую помощь» старшей ветви в Листе оказывали… Пришлось выходить на международный уровень, шиноби из Тагути начали брать заказы у купцов с континента, в том числе из Чая и Ветра.

Потом старейшины приняли решение ввести меня в игру, и пошли задания иного толка. Устроить террор на побережье Страны Воды, оттягивая с фронта боеспособные части Кири; ликвидировать Мунаши Джинпачи, занятого тем же самым, только на юге Страны Огня; провести переговоры с лидерами пары кланов из Чая, убедив их не вмешиваться в идущую на севере войну, тем более на стороне Тумана. Встреча с Орочимару формально тоже служит подготовкой для сложной диверсии, которая, возможно, при удаче вышибет Кумо из Третьей Мировой. Хотя я, отправляя письмо змеиному саннину, преследовала и собственные цели.

Мне нужен нейтралитет Шимуры Данзо.

Уникальный персонаж. Я не знакома с ним лично, ками миловали, однако практически все люди, с ним общавшиеся, отмечали в главе Анбу Не одну специфическую черту. То, что я для себя обозвала патологической честностью. Шимура-сама откровенно заявлял — и действовал на практике, — что для него имеет значение только и исключительно полезность человека для Конохи. То есть ты можешь ему не нравиться, но до тех пор, пока полезен, тебя никто пальцем не тронет. И наоборот. Если интересы деревни потребуют предать — предаст, надо будет убить — убьёт. Как там сказал Ришелье перед смертью, «у меня не было других врагов, кроме врагов государства»? Шимура такой же. И не скрывает.

Мой отказ прийти в Лист здорово подпортил репутацию в глазах старого паука. Как бы ликвидаторов не послал, ради устранения непредсказуемого фактора. Значит, нужно показать себя полезной в его глазах — с выгодой для себя, разумеется. Тем более что повод давно имеется. Очень давно. Едва ли не с самого моего рождения.

Больше всего Шимура-доно ценит информацию, следовательно, надо ему информацию дать. Не абы какую, а нужную, и желательно задевающие сокровенные струнки в душе старого шпиона. Струнки у него есть, он всё-таки не робот, и большей частью связаны с Учиха ичизоку. Дело в том, что представители сего великого клана постоянно Шимуру-доно разочаровывали. Сначала Мадара, предавший Коноху, потом сокомандник и близкий друг Кагами, после своего становления главой начавший проталкивать вредные для гакуре законы… В общем, много там личного.

Главный безопасник Листа давно и безуспешно разыскивает так называемых Истинных Учиха, пытается доказать их связь с живущими в деревне родственниками. Кто такие Истинные? О, это давняя история. Когда Мадара-сама бежал из Конохи, следом за ним ушла его гвардия. Лучшие из лучших, опаснейшие из опасных, матерые волки войны. По официальной версии, все они сложили головы в Долине Завершения. В действительности же как минимум полтора десятка этих свирепых и коварных спецов исчезли, растворились на просторах Элементальных стран, и вся наша хвалёная разведка не может определить их текущей цели. Мы не знаем, чего они хотят, чего добиваются, мы только изредка можем находить следы их деятельности.

Истинные ненавидят (кажется) деревенских, потому что считают предателями. Истинные, без сомнений, ненавидят Сенджу, потому что считают Сенджу врагами. И, наконец, Истинные ненавидят Узумаки, ибо не вмешайся тогда Мито-сама в поединок мужа и его бывшего друга, так и неизвестно, кто бы в конце концов победил. Поэтому членам правящей ветви приходится быть настороже, в гибели многих моих родственников обоснованно подозревают носителей шарингана.

Сначала Кагами-сама, позднее Нобору-сама не раз и не два подтверждали готовность выплачивать огромные суммы за головы Истинных и вроде бы даже кого-то там награждали. Однако слушок о том, что раскол в действительности является фикцией и просто одна часть великого клана из тени обеспечивает благополучие другой, не затихает. Шимура-доно является открытым сторонником данной теории. Думаю, к человеку, давшему ему наводку на столь давний объект интереса, он отнесется с особой благосклонностью.

Ещё в первой жизни я отмечала некоторую бредовость сюжета манги. То есть сначала всё нормально, логично, но чем дальше, тем сильнее история о жизни волшебников-наёмников скатывается в сказку с японской спецификой. Сейчас мне кажется, что тот провидец, Кисимото, кажется, то ли не понял увиденное, то ли тупо высосал дальнейший сюжет из пальца. Тем не менее, даже те моменты, которые там казались странными, здесь имеют под собой реальную подоплеку. Например, Эдо Тенсей существует. Пытливые умом шиноби часто задумывались о том, есть ли что после смерти, и в результате во всех гакуре или великих кланах найдётся по паре-тройке человек, способных вытащить сведения из мертвеца. Правда, есть несколько «но». Души из-за грани не возвращаются — ожившие тела это именно тела, чей мозг не до конца разложился и поэтому с него можно считать информацию. Старые трупы практически бесполезны, если не учитывать их как источник ДНК при клонировании. Далее, все шиноби используют медитативные практики, которые в числе прочих положительных эффектов дают защиту от послесмертных дзюцу. Боевые качества поднятых мертвецов сомнительны, лучшие из них где-то на уровне чунина, причем труда в данные экземпляры вложено немеряно… Вот и получается, что Эдо Тенсей и другие схожие техники пригодны для двух целей: допроса гражданских и глумления над падшими врагами. Во всяком случае, я другого применения не припомню.

Что мне известно точно? Нападение человека в маске на рожающую джинчуурики, Лис, разносящий деревню, победа и смерть Минато-куна и его жены. Это факты, дальше идут выводы. Джинчуурики всегда под присмотром, беременная джинчуурики тем более, так что покушение не могло обойтись без помощи изнутри деревни. Кто предатель, не понять, в манге всё свалили на Учих, тем более что в глазах Лиса видели шаринган. При этом нужно учитывать, что техники, подчиняющие сознание демонов, доступны единицам в силу сложности и владеют ими избранные. Разорвать биджу на части и запечатать половину в ребенка? Можно, почему нет. После соответствующей подготовки и создания печати предельного даже для наших мастеров уровня. Хотя насчет того, что вторая половина отдана Покровителю, я сомневаюсь, скорее, просто развеяна в энергетике мира, всё-таки Девятихвостый слишком силен и его давно хотят ослабить. Впрочем, всё возможно.

Ещё одним фактом является связь человека в оранжевой маске и Амегакуре. Кто там кем командовал, есть риннеган, нет риннегана, чем в действительности являются Акацки — дело мутное, но то, что Дождь замешан, это очевидно. Аме вообще местечко весьма и весьма примечательное. Там, во-первых, расположен крупнейший из известных источников сенчакры весьма специфических свойств, ядовитой для большинства сторонних шиноби, и, во-вторых (скорее всего, вследствие первого фактора), сохранившаяся с имперских времен инфраструктура. Электростанция, канализация, кое-какая промышленность, клепающая среднего качества оружие и броньку из привозимой самураями руды. Основой тамошней жизни является странная, чрезвычайно капризная фуин-письменность, имеющая мало общего с традициями Узумаки или других, специализирующихся на фуин кланов.

На своей земле дождевики сильны необычайно, да хоть Ханзо Саламандру можно вспомнить. Он, конечно, достоин всяческого уважения, но сомневаюсь, что в другой местности действовал бы столь же эффективно. О своей слабости шиноби Аме прекрасно знают, в соседние страны не суются и вообще ведут скрытный образ жизни, стараясь никого вглубь страны не пускать. Берегут тайны.