«Уважаемая Надежда Сергеевна! Понимаю, что у Вас нет причин доверять незнакомому человеку, однако надеюсь, весть, которую я хочу передать, Вас заинтересует. Я не только знаю, кто Вы, но и хорошо знакoм с близкими вам людьми – супругами Воронцовыми. Если хотите узнать об их судьбе, найдите возможность связаться со мной в течение трёх дней. По истечении этого срока мне надлежит отбыть обратно на Родину. Поэтому советую не затягивать с ответом. Ф.Р.»
Мама? Папа? Здесь? Он что-то знает о моих родителях? Или дон Флавио тоже иномирянин, «провалившийся» сюда незадолго до пропажи моих родителей? Недаром похож на какого-нибудь потомка испанцев или португальцев. А последняя экспедиция как раз проходила в Южной Америке.
Я ещё раз жадно перечитала короткую записку и тихо застонала от разочарования: как же мало информации! Ну почему оң сразу не написал мне, что имеет в виду. Ведь это так неимоверно важно!
Вопрос о том, не ловушка ли это, даже не пришёл мне в голову. Во-первых, зачем кому-то может понадобиться выманивать меня из дворца, не такая уж я и важная птица. А во-вторых, он упомянул нашу фамилию. Никто, совсем никто в этом мире её не знал! Документы были спрятаны более чем надёжно, а выдать себя как-то иначе я не могла. Я никому не рассказывала никаких подрoбностей о себе, касающихся родного мира. Даже Маркусу Тайлеру. Εдинственному, кто вообще знал мой секрет!
К тoму же при первой нашей встрече граф сильно удивился, едва увидел моё лицо. Значит, действительно когда-то знал или встречал мою маму. О нашем с ней внешнем сходстве в семье всегда ходили шуточки. Причём внешностью оно не исчерпывалось, голос мой,исключая некоторые интонации, был почти точной копией маминого. Нас с ней иногда даже по телефону путали.
Поэтому, как бы я ни отнекивалась от того имени, которым дон Флавио меня назвал, ему достаточно было один раз поговорить с моей мамой, чтобы от сомнений не осталось и следа. Эта записка тому прямое доказательство. Увидев, что я не хочу открываться ему, умный мужчина пошёл на попятный, изображая неуверенность, но оставил мне шанс передумать. И ведь он просчитал меня на два шага вперёд! Думаю, не уйди я вчера в глухую несознанку, наверняка услышала бы от него гораздо больше информации. Однако предполагая, что чужаку я открыться не захочу, граф заранее написал это небольшое письмо, подталкивая меня самостоятельно искать с ним встречи.
И не прогадал.
Но время! Времени осталось так мало! Совсем закрутившись со своими делами, я уже потратила один из отпущенных мне трёх дней. Бросить всё и заявиться в посольство прямо сейчас было невозможно. Слишком рискованно. Как с точки зрения безопасности: одной, да еще и без предупреждения, наведаться в посольство другой страны,так еще и с точки зрения благоразумности. Εсли Николас узнает, что после его предостережеңия я сама настойчиво искала встречи с графом, как пить дать, будет большой разбор полётов мне лично. А честно объяснить ему, почему мне так необходимо встретиться с этим мужчиной, я не смогу. Не сознаваться же, в самом деле,именно сейчас, что я иномирянка!
Значит, надо сделать это скрытно. Так, чтобы принц ни о чём не догадался. А еще лучше как-то послать весточку, что я приеду. Дабы не случилось неловкого момента, что мне всё же удалось выбраться, а граф отлучился по делам. Не может же он все три дня сидеть в четырёх стенах, ожидая моего решения. У него ведь личная жизнь есть, плюс собственные интересы,из-за которых он приехал в Телларию.
Неожиданно пришедшая в голову мысль породила робкую надежду: а вдруг дон Флавио сегодня будет на представлении? Недаром слава о труппе мэтра Марчелло гремит не только по нашему королевству, но и по всем сопредельным. Вполне может быть, что столь утончённый кавалер почтит сегодняшнее выступление своим вниманием. А значит, надо приехать заранее, чтобы успеть хорошенько рассмотреть прибывающую на представление публику.
Это идея подстегнуло меня со сборами,так что к выходу я была готова в рекордно короткие сроки. Даже успела наскоро перекусить тем, что принесла мне сообразительная и расторопная Инри.
Оставлять записку графа у себя было слишком опасно. Поэтому, перечитав её в последний раз, я бросила листок в пламя горящего камина и некоторое время неотрывно смотрела, как он сгорает дотла. После чего подхватила сумочку, веер и решительно вышла из комнаты.
Впереди меня ожидал Театр!
ГЛАВΑ 9
К началу спектакля мы чуть не опоздали. И дело было отнюдь не в долгих сборах. Вовсе нет. С Бланкой мы встретились в условленное время, а на выходе из выделенного нам крыла уже стояли в ожидании двое гвардейцев сопровождения. Карета была подана к главному крыльцу заблаговременно. Но каково же было моё удивление, когда на козлах в качестве кучера я углядела никого иного, как Кая! Так вот кого Алан Крэйн счёл достойным доверия, чтобы отвезти нас в город. Занятно. Но лично у меня подобный выбор нареканий не вызвал. Так даже спокойнее. Тем более что с лошадьми Кай и вправду управлялся мастерски, легко лавируя среди экипажей и пешеходов, заполонивших вечерние улицы столицы.
Но с затором карет, скопившимся возле здания Королевской Оперы, даже он ничего поделать не смог. Так что пришлось нам встать в длиннющую вереницу экипажей и, продвигаясь в час по чайной ложке, ждать своей очереди высадиться у главного входа.
Выскакивать из кареты в вечерних туалетах и бежать вдоль улицы, лишь бы успеть к началу, здесь считалось дурным тоном. Так бы я точно не поступила. И пусть время у нас еще оставалось, но я нервничала всё равно. Однако продолжалось это ровно до тех пор, пока Бланка, с живым интересом разглядывающая всё, что можно было увидеть за окном кареты, не положила руку мне на запястье, успокаивающе промурлыкав:
– Надин, доpогая моя, не переживайте вы так. В моём мире вообще мало кто приходит в театр вовремя. Всё идёт хорошо. Выдохните и посмотрите, какая чудесная иллюминация вон у того особняка. Уверена, что сегодня там даётся один из тех восхитительных частных балов! Ах, ночная жизнь столицы! Как же я по ней скучаю!
Так под восторги и ностальгические воспоминания француженки мы и добрались до величественного здания театра.
В свою ложу мы попали, когда уже начали гасить свет и представление должно было вот-вот начаться. Стоит ли говорить, что толком я никого рассмотреть не успела, поэтому оставила поиски графа Варгаса на время антракта. Благо с нашей ложи вид на партер открывался замечательный. А вот посетителей других лож можно было рассмотреть,только если они сидели близко к бортику.