Разрываю дистанцию и, не придумав ничего лучше, укрываюсь за Аустафактером, одновременно парируя и отражая его удары и не позволяя его товарищу подойти ко мне вплотную. Коридоры узкие, развернуться с двухметровым топором просто негде, а потому я со своим шестидесятисантиметровым чокуто обладаю изрядным преимуществом.

Момент для контратаки появился внезапно. Ещё секунду назад я, напрягая все силы, лишился четверти здоровья и старался избежать следующего невероятно искусного рубящего удара, а сейчас – нанизываю череп Аустафактера на клинок. Его буйному товарищу явно надоело кружить вокруг мечника, и поступил он максимально просто: чуть толкнул его, освобождая себе место и в то же время пытаясь дотянуться до меня обухом топора. Хватило одной лишь печати и колющего удара, чтобы помножить на ноль скелета, подобравшего себе столь отвратительного напарника.

- Хватит бегать, … …! – Грязно выругался зомби, замахиваясь топором лишь для того, чтобы поразить пустое место. Я набросил на него замедление и переключился на подошедшего довольно-таки близко алебардщика, который на своих горе-товарищей явно был очень, очень зол – побегать его они заставили изрядно, так как с удовольствием бросались меня преследовать. А передвигаться латнику под замедлением та ещё задача, я вам скажу.

Безо всяких печатей сближаюсь и подныриваю под древко алебарды, левой рукой ухватываясь за него, а мечом – силясь достать противника. Но не успел я толком порадоваться провернутой комбинации, как скелет, гаденько щёлкнув челюстью, убрал алебарду в инвентарь - и тут же, изменив за долю мгновения стойку, материализовал, попытавшись задеть меня венчающим оружие игольчатым копейным остриём.

- Вот так вот, да…? – Пробурчал я себе под нос, схватив готовый опуститься на мою голову топор за древко. Зомби попытался провернуть увиденный только что трюк с инвентарём и оружием, но я попросту не дал ему такой возможности, перпендикулярно разрубив мощную грудь немёртвого. Силы в удар я вложил немеряно, и – ему хватило. Горстка пепла осыпалась на пол, оставив меня один-на-один с алебардщиком… Который, кажется, таковым больше не являлся.

Скелет, совсем недавно орудовавший двухметровой алебардой, сейчас будто бы сломал её надвое, в одной руке оставив топор с короткой рукояткой, а в другой – деревяшку с торчащим из неё метровым лезвием. При этом оба орудия были связаны между собой изящной цепочкой, которую, - почему-то я был в этом уверен, - разорвать будет нереально. Ещё и странные зубчики на звеньях…

Мельком бросаю взгляд на всё ещё сражающихся согильдийцев. Каким-либо преимуществом в их бою даже не пахло, и потому мне, похоже, светило то самое сражение один-на-один с «интересным противником». Да и та четверка танков вряд ли быстро разберется со всеми легионерами…

Я медленно, шаг за шагом, начал отступать назад, стремясь отойти подальше от сражающихся согильдийцев. Тут без полного репертуара во главе с банши не обойдётся, а потому нужно постараться их не задеть.

- Сбежать хочешь? – Скелет чуть наклонил голову. – Выход далеко, да и не доберёшься ты до него в одиночку, Рикон.

От того, что он знает моё имя и, по совместительству, ник, меня передёрнуло. Впрочем… Он ведь меня задел на пару единиц здоровья ещё в самом начале, так что удивляться пока рано.

- Погуляли – и хватит!

Я успел печатью дёрнуть себя в сторону перед тем, как на место, где я стоял, обрушился топор. Пол взорвался каменной крошкой, в воздух взметнулась пыль – но это не помешало легионеру метнуть ещё и свой странный меч, чуть не пришпилив меня к стене. И топор, и клинок, не обращая никакого внимания на пылевую завесу спокойно рассекали воздух, моментально возвращаясь к своему владельцу. Пара попыток перерубить цепь никаких результатов не принесла, и потому я решил действовать несколько иначе.

В миг, когда из серой взвеси показалось острие топора, я применил сначала печать скорости, а сразу за ней – непоколебимости, попросту протаранив легионера и пропахав носом ещё с десяток метров. Треть здоровья противника исчезла бесследно, но развить успех я не успел – странный боец из положения лёжа метнул в меня клинок с цепью, а, едва поднявшись на ноги, ещё и топор. Я на удивление легко пропустил их мимо себя, вскинул чокуто и, окутавшись вихрем кинжалов, бросился вперёд…

Но пробежать мне дали лишь пару метров, после чего мою руку зажала резко натянувшаяся и сформировавшая петлю цепь. Я дёрнулся…

А потом пришла боль.

Рука, вместе с суставом и наручами вырванная из тела, отлетела к стене, а перед глазами вспыхнули яркими фонарями алые пятна. Я кое-как взмахнул перед собой мечом и даже куда-то попал, после чего поспешил отступить назад. Всего спустя секунду конечность заново отросла вместе с бронёй, а здоровье я восполнил вовремя вложенным свободным очком, но разгоревшееся в груди яростное пламя это только раззадорило.

Эта. Падаль. Посмела. Оторвать. Мне. Руку!

- М-м-ме-е-е-еесть! – Прошипела банши за моей спиной, едва её ладони опустились на плечи. Холодок пробежался по спине, тут же растворившись в дикой, бесформенной ярости, и я рванул вперёд, прямо на замершего в недоумении, - и, я надеюсь, испуге, - легионера. Взмах, ещё один, колющий – все удары проходят мимо цели, так как мой противник сумел перебороть страх. Пять секунд проходят в тщетных попытках прорваться сквозь его оборону, и я наношу удар, усиленный свойством меча игнорировать защиту.

Естественно, что игнорирующий, что обычный удар, не найдя цели, будет бесполезен, но бытие мастером накладывает свои отпечатки на стиль боя. Так, например, новичок в своём стремлении избежать удара отступает на пару шагов, в то время как опытный боец – ровно настолько, чтобы лезвие его не коснулось. И сейчас, когда перед самым ударом я удлинил клинок на целых двадцать сантиметров, в глазницах скелета ярко вспыхнуло удивление, следом за которым меня подхватил и отбросил назад мощный поток воздуха, не позволяя толком воспользоваться параличом банши.

И я, и Азагель, - таков был никнейм замершего напротив легионера, - остановились, переводя отсутствующее в принципе дыхание.