- Нет, они не пойдут туда без капитана!

- Корделия, что ты делаешь? - зашипели друзья, но я их уже не слушала. - Или капитан демонов чего-то боится? - наиграно изумилась я.

- Ничего я не боюсь, - зарычал Дейрин.

- Тогда не понимаю сути вопроса! - хмыкнула я.

- Корделия, - зашипел наставник, но слово не воробей, я уже сделала вызов и знала демоны на него ответят.

- Решено, перемещается вся команда, немедленно! - довольно протянул ректор и реальность исказилась.

И на меня накатилось все и сразу: отчаяние и безысходность, страх и боль, упадок духа и потеря веры в лучшее и в самого себя. Моя змейка на запястье зашевелилась и ощутимо куснула за палец, отрезвляя мою голову. Покрутила головой, везде был туман и не зги не видно.

Но тут туман пошел рябью и ко мне навстречу вышли мужчина с женщиной, такие знакомые, но сердце отдавало тупой болью, а мозги отказывались верить в увиденное.

- Дочка, я в тебе разочарован. Ты ведь позор для рода! - больно падали на сердце слова мужчины, так сильно похожего на погибшего отца.

- Как ты могла выйти замуж на пьяную голову? - мелодичный голос матерью так и сквозил презрением, стискивая предательское сердечко в тиски.

Нет, этого не может быть! Родителей давно нет! Они меня любили и приняли бы любую. Раскачивай из стороны в сторону, уговаривала я себя. Обхватив себя за плечи, стараясь укрыться от колючего взгляда призраков родителей.

Открыла зажмуренные глаза, за которыми пыталась спрятаться от страха. Вокруг была Темнота. И тишина, жуткая и поглощающая. Словно ничего не осталось, была сплошная Тьма, нет ничего живого, и она скоро исчезнет. Осторожно делаю шаг, но ничего не меняется, меня лавиной накрывает страх... О, Боги, этот страх овладевает мной, всем моим существом, я не убегу, не смогу…не захочу…безнадежность вокруг...

"Надо. Очень надо справиться, не заплакать, не сдаться… мне необходимо сделать это, я сильная, обязательно смогу."

Очнулась в холодном поту все на том же полигоне, рядом сидели побледневшие Альтаир и Дейрин. Ректор стоял и дергал хвостом, парней еще не было или уже не было.

- Парни испытание прошли два дня назад! - хрипло выдохнул мой муж.

- То есть?

- Корделия, тебя не было три дня! - рыкнул демон.

- Сколько? - каркнул мой голос.

- Три, мать его, гребаных дня! - выругался наследник престола драконов.

- А ты случаем не наследник? - брякнула я, чем ввела в ступор всех.