— Возможно, — не стал отрицать маг, по-хозяйски положив свою руку мне на талию. Отчаянно захотелось ущипнуть Ричарда, но недовольное лицо морковки затушило это желание на корню.

Покидали гостеприимный дом мы с хорошим настроением. Дело раскрыто, доказательства собраны. Я намеревалась еще вытрясти с Холла все подробности. Надеюсь, в следующий раз мне не придется отвлекать незнакомых людей, а тоже попробовать провернуть что-нибудь этакое.

— Рассказывай! — выпалила я, когда маг помог мне устроиться в автомобиле. После чего уселся сам и завел мотор.

— Венделин, а ты нетерпелива, — усмехнулся Холл, выруливая авто со стоянки. Улыбка мага растаяла, едва он заговорил. — Патрик Уилсет хранил ларец в шкафу с эскизами.

— Хитро. Никто из домашних не полезет в его наброски, — продолжила я за Рича.

— Верно. Ларец был небрежно прикрыт испачканной красками тряпкой, — согласился Ричард. — Так что завтра предоставим леди Маргарет полный отчет.

— А если ларец пустой? — задала я свой вопрос.

— Думаю, тогда бы Патрик избавился от доказательства его вины. Однако он зачем-то держит ларец у себя. И, потом я потряс его…Ларец не пустой и там много чего лежит. Нам ведь главное узнать, кто вор. Подозреваю, леди Уислет будет этого достаточно. А захочет наказать внука за кулоны или кольца, то это уже дело полиции.

Аргументы Ричарда трудно было проигнорировать. И все же следовало дождаться завтрашнего дня.

Дорога до моего дома заняла слишком короткое время. Добрались даже быстрее, чем до семейства Уислет. Рич молча смотрел на дорогу и о чем-то думал, я тоже не стремилась к общению. Темнота — друг молодежи, мне же в глаза светило все еще яркое солнце, отчего я то жмурилась, то отворачивалась, мысленно ругая бесполезный козырек. И только Холлу все было нипочем.

— Может, прогуляемся? — поинтересовался маг, едва его автомобиль притормозил у ворот.

Вопрос застал меня врасплох. И я бы не прочь, ведь дома наверняка маменька ждет с расспросами. Только ничем хорошим это может не кончиться. Хорошее дело браком не назовут. А мы, прошедшие одну магическую ступень, практически приблизились к браку. Мало ли что может еще произойти…

Но это все так, отступление. На самом деле я боялась снова наступить на те же грабли. Как и не хотела знать, кто была та самая девушка, с которой у Рича сорвалась помолвка. Представила мага, незнакомую девицу… А хорошо, что у них ничего не вышло. Однако несмотря на то, что от шальной мысли стало приятно, видеть это я бы не хотела. А вот знать, что у Рича с другой случилась неудача на любовном фронте — самое то.

— Не могу. — Я все-таки решила, что от маменьки спасение еще можно поискать. С ее любопытством как-нибудь справлюсь.

А с Холлом сложнее. И что самое страшное, находится с ним мне очень приятно, а это шаг к катастрофе. Я не была уверена, что мое сердце еще раз выдержит такое испытание.

Услышав мой ответ Ричард хмыкнул, словно заранее знал, что скажу. И вроде все правильно, но я почувствовала какую-то недосказанность, неудовлетворенность тем, как закончился наш день. Но все это не имело значения, ведь чем дольше тут сидим, тем больше матушка строит предположений, отчего я не иду в дом. Уверена, что меня уже заметили и ведется наблюдение.

А когда взялась за ручку, чтобы открыть дверцу, маг позвал:

— Венди?

— Что? — повернула к нему лицо, чтобы тут же встретиться с темным, почти черным взглядом Холла.

— Рад, что провел это время с тобой, — коротко, но так искренне произнес Ричард, что я не нашла слов, как только кивнула и покинула автомобиль.