Пока же мне приходилось молча сидеть и ждать, когда этот цирк-шапито прекратится и клоуны покинут дом. Пусть гастролируют в другом месте, только жаль, что они не прихватят мою мать с собой, могла бы их номера объявлять.

Толкаясь, они сначала выбрались из-за стола, а потом, мешая друг другу, торопливо стали одеваться в небольшой прихожей, осуждая плохо воспитанную девчонку. Мама же, в свою очередь, непрерывно рассыпалась в извинениях, обещая мне лютые кары и грозя отвести к гинекологу.

Незапланированная беременность незамужней девушки, без лицензии на материнство — уголовное преступление и самый страшный позор для семьи. Многие выходят из положения, заключая договорные, часто фиктивные браки с теми, у кого нет подобных ограничений, например, такими как этот Сашенька из семьи отставных военных. А когда обман раскрывается, скандал и долгие разбирательства популяционной комиссии ждет обе семьи. Рожать в подобной ситуации — значит обречь себя на тюремный срок, а ребенка на интернат. Альтернатива, в нашем перенаселенном мирке, при нынешнем уровне медицины, быстра и безболезненна, но даже думать о ней не хочется.

В любом случае выходка с липовой беременностью неплохо получилась, теперь их можно не ждать снова, а репутация стервы мне обеспечена.

Молодец, Ника! Так держать!

Отзвуки отгремевшего сражения эхом маминого недовольства продолжали доноситься из коридора, а на поле брани, вперемешку со следами побоища, остались брошенные трофеи.

Отвернувшись и положив еще немного салатика, бутерброд с икрой и остатки курочки в виде крылышка, я продолжила есть. После того как гости уйдут, мне придется запереться в своей комнате и сидеть там до тех пор, пока мать не перестанет зудеть, поэтому стоит набить живот сейчас, чем пухнуть от голода.

Букетик, состоящий из желтых и белых нарциссов, наблюдал печальными глазками своих тычинок, торчащих из короны, за тем, как я подъедаю деликатесы и запиваю их соком.

Я задумалась — когда в последний раз мне приходилось видеть живые цветы? Странно, в памяти были лишь смутные разрозненные обрывки и нечеткие образы.

Точно — Ботанический сад, последний зеленый уголок в городской черте. Мне было тогда лет шесть или семь, папа в выходные отвез нас с мамой туда на прогулку, на своем красивом новеньком автомобиле. Он сидел за рулем, и несмотря на наличие автопилота, тогда это еще разрешалось, вел сам. Кажется, мы провели там весь день…

— Ноги моей здесь больше не будет!

Из приятных воспоминаний о детстве меня вырвала брошенная фраза дяди Паши.

Я усмехнулась, представив, как добравшись до дома, семейство будет разбирать проваленную кампанию. Папаша выстроит жену и сына в подобие шеренги, скомандует: «равняйсь», «смирно» и четко чеканя шаг перед строем домочадцев поблагодарит участников налета на нашу квартиру за проявленную стойкость, героизм и личное мужество.

— Враг был хитер, коварен, и неся тяжелые потери пришлось, отступить, — скажет он и после двух опустошённых бутылок, как мне кажется, в очередной раз утопив совесть в алкоголе, рухнет на диван и захрапит богатырским сном, окружая себя оборонительным полем из неприятного запаха.

Фу, аппетит сразу пропал. Я встала, чтобы уйти к себе, но толпа в коридоре еще не рассосалась. Пора бы их поторопить, хватит мне кости перемывать.

— Гости, что же вы стоите? Или дожидаетесь, когда мама вам в дорогу остатки со стола в пакетик соберет? Мало здесь наели? Ничего, дома тушняком догонитесь.