— Что для этого понадобится? — спросил граф.

— Совсем немного. Нужно организовать металлургическое производство и производство пороха. А также предстоит создание и обучение полков артиллеристов и мушкетеров. Думаю, для начала, по одному полку тех и других будет достаточно, чтобы противостоять в землях Леванта любой вооруженной силе, — ответил Родимцев.

— Полки, говорите? Это что-то новое. Что это? Воинское формирование? Сколько там бойцов? И кто такие эти артиллеристы и мушкетеры? — спросил граф.

Родимцев вспомнил, что понятие полка имело русские корни, произошло из Киевской Руси, а значит, графу не было понятно. Пришлось растолковывать:

— Ну, полк представляет собой боевую единицу в две-три тысячи человек личного состава. Чтобы было понятнее, можно привести аналогию с древнеримским легионом. Полк — это такое же армейское подразделение регулярной армии, только поменьше. Можно, конечно, считать, что полк — маленький легион.

— А что такое регулярная армия? — спросил Жан Ибелин.

Григорий понял, что придется объяснять от самых основ военного дела:

— Это постоянная армия, которая не распадается на отдельных рыцарей с их личными отрядами в зависимости от их настроения, а имеет постоянную организацию, прописанную в уставе. Она комплектуется призывниками или наемниками-контрактниками. Имеет четкую систему управления и обеспечения, однотипное вооружение и единую форменную одежду. Такая армия без колебаний решает задачи, поставленные политическим руководством государства.

Глаза у графа загорелись. Григорий понял, что сумел заинтересовать этого влиятельного человека. Ибелин спросил:

— А кто такие мушкетеры и артиллеристы?

— Ну, и те, и другие представляют собой бойцов, вооруженных огнестрельным оружием. Но, и клинковое тоже имеют на всякий случай. Мушкеты — это ручное оружие. Что-то вроде арбалета, только гораздо эффективнее. Мушкетеры — это те, кто обучены из мушкетов стрелять. А артиллеристы — это те, кто обучен стрелять из пушек. Вон, монголы при осаде Багдада несколько лет назад пушки уже применили. Но, пока лишь деревянные. У нас же есть все шансы сделать самые настоящие, стальные. Пусть даже они будут, на первых порах, гладкоствольные и стреляющие картечью. Но, картечь против толп с холодным оружием будет весьма эффективна, — объяснил Родимцев.

— Значит, вы предлагаете, Грегор, если я правильно понял, не только сделать новое оружие, но и создать армию нового типа? — спросил граф.

— Так точно, — кивнул Гриша.

— То есть, потребуются очень серьезные деньги? — прямо спросил Ибелин.

Григорий кивнул:

— Разумеется, нужно вложить в это предприятие побольше денег, чтобы сделать за короткий срок как можно больше оружия и пороха, а также организовать регулярную армию, пусть даже пока и наемную. Тогда все вложения окупятся. Потому что тот, кто первым освоит производство и применение этого нового оружия, станет могущественнейшим властелином. И все затраты вскоре вернутся к нему с огромной прибылью.

Граф протянул разочарованно:

— Вот уж, чего у меня сейчас нет, так это денег. Когда-то наш род славился богатством, но долгая гражданская война выкачала все средства. И все, чем мы занимаемся все последние годы, так это пытаемся преодолеть последствия разрухи. Только все начало в государстве постепенно налаживаться, как разразилась еще и война святого Саввы, которая тоже отняла много сил. А тут еще добавилась война с Бейбарсом. Мне и своим людям сейчас платить не чем. Мое войско состоит из рыцарей, которые живут в Леванте и на Кипре. И они сражаются не за деньги, а за свои собственные дома и семьи.