– Значит, ты был с Мадлен! – принц одарил кузена злобным взглядом.

– Я же не знал, что ты тоже…, – маг опустил голову.

– Не переживайте, принц, юная маркиза пользуется приворотом, и, пока она не добралась до вашего батюшки, настоятельно рекомендую следить за её перепиской. Узнаете много интересного! Да, и старайтесь вести себя с ней как прежде, иначе спугнёте шпионку.

– Я маг, на меня не действуют привороты, – буркнул Оливер.

– Она не использует магию, только травы, – пояснила девушка. – У неё особенные духи. Интересно, почему они не действуют на Короля?

– У него насморк и уже давно. Лекари не могут найти причину, – смущённо сообщил принц.

– Видимо, Судьба благоволит монарху, – улыбнулась Алька. – Я не хочу компрометировать Шарлотту. Где мы сможем встретиться в полночь? – она решила увести разговор с неприятной для мужчин темы.

– В моих покоях, – отозвался принц, пребывая в задумчивости. Девушка хотела съязвить по этому поводу, но взглянув на расстроенного Ричарда, передумала.

– Мадлен так много значила для вас? – с долей сочувствия спросила она.

– Дело не столько в ней, как я мог не замечать … всего? – принц растерянно развёл руками.

– Так вы мне верите?

– Теперь я вспомнил некоторые моменты, на которые раньше не обращал внимания, – его взгляд стал жёстким и решительным.

– Прошу вас, Ричард, не спугните её. Тот, кто всё это затеял, серьёзный противник…

– Ты, правда, считаешь её шпионкой? – перебил принц, Алька кивнула.

– Расследование вам лучше проводить вдвоём, не доверяя никому, – предупредила она. – Маркиза со своими зельями может выудить нужные сведения из кого угодно.

– Я понял. Оливер, жду тебя через два часа с докладом, и можешь взять с собой племянника, – усмехнулся он, взглянув на Альку. – Может, он ещё что-нибудь интересное заметит.

– Ты что, Рич, я же этикета не знаю, ляпну что-нибудь не то?! – взмолилась девушка.

– Мы всем скажем, что ты из клана «псов», – успокоил её принц. – Они живут на границе, дикие, импульсивные и отличные воины. При дворе их опасаются, вряд ли кто-то осмелится вызвать тебя на дуэль.

– У вас разрешены дуэли?

– Нет, он они всё равно есть, – вздохнул Ричард. – Будь осторожен, Анд-жей! – улыбнулся он, перекатывая на языке непривычное имя.