— Я здорова. Зачем мне это? Знаешь же, что ты у меня первый, — я начинала злиться не на шутку. Да что он себе позволял? Его конкретно занесло! Мажор обнаглевший.

— Не сомневаюсь, что ты здорова, милая, — парень погладил мою коленку и продолжил вкрадчивым голосом. Деликатные разговоры — его конёк. — Дело в том, что таблетки подбираются индивидуально.

— Марат, какие таблетки? Не понимаю тебя.

— Противозачаточные. Надоели презики. С ними не то. Хочу быть в тебе без всяких преград.

Низ живота оживился и ответил на слова парня приятной пульсацией. Воображение не отставало: я воочию представила, о чём он говорил. Тут же одёрнула себя и вернулась на землю.

— Стоп. Как ты вообще до такого додумался? Ты мой цикл знаешь, чтобы записывать к женскому доктору?

— Для записи это не нужно. Не нервничай, солнце. Всё в порядке, — мы остановились у очередного ресторана.

— Я не хочу есть. Отвези меня домой, — произнесла одними губами.

Марат вопросительно посмотрел на меня. Он будто не понимал, в чём дело.

— Насть, будь проще. Не гони. Расслабься.

— Ладно, такси вызову, — только собиралась открыть дверь, как мы рванули с места.

Всю дорогу молчали. Воздух стал тяжёлым и густым от витавшего в нём негатива. Раздражение разрядами щёлкало тут и там. Обстановка давила, отзывалась болью в груди. Уже думала попросить остановиться у метро, но не смогла произнести ни слова. Я онемела от шока и переживаний.

Вспомнила про сообщение от Неизвестного отправителя. Достала телефон и прочитала простое и такое чудом подходящее, даже пророческое: «Настя, люби себя. В тебе есть свет. Береги его». В точку же. Откуда ты знал, что сказать, таинственный давний друг?

Но на размышления времени не осталось. Машина завернула к нам во двор.

— Пока, — попрощалась, не глядя в сторону парня. А Марат не удосужился ответить. Он за секунду исчез с горизонта, оставив меня на крыльце подъезда.

Как сумасшедшая, торопилась домой, убегая от собственных чувств. Одна мысль хвостом следовала за мной, но я уворачивалась от неё изо всех сил, не позволяла прозвучать в голове. Надо добраться до дома до того, как она всё — таки примет словесное обличие и лишит меня последних капель самообладания.

Сломя голову бежала к лифту. В панике без остановки тыкала на кнопку вызова, словно меня преследовал маньяк-убийца. Скорее. Быстрее же. Домой, в укрытие. Упёрлась руками в стену в попытке наладить сбившееся дыхание.

Двери лифта раскрылись медленно. Повезло, что ехала в нём одна. Попутчики сейчас мне нужны меньше всего. Правая нога скакала от нетерпения. Я тёрла лоб, шею. Кислорода по-прежнему не хватало, дышать становилось всё тяжелее. Того гляди начнётся клаустрофобия. Засада, скорее же, скорей!

Как только лифт остановился, я вылетела на площадку и бросилась к своей двери. Попасть ключом в дверную скважину удалось с третьего раза. Всё время промахивалась из — за дрожи в руках.

— Цветик, что с тобой? — Марьяна вышла с кухни и замерла при виде меня.