— Что? — удивился мужчина, а затем также сощурившись, взглянул на светило. — Да нету там ничего. Померещилось тебе!

— В смысле? — вновь посмотрел воин на солнце, но там уже действительно ничего не было. — Я же только что-то видел…

Вскоре оба стража продолжили свой обход, так и не осознав, что же там было…

Минутой ранее.

Расположившись в нескольких километрах над городом, в воздухе парила фигура в тёмных одеждах. Её глаза были плотно закрыты.

Это был молодой на вид парень лет двадцати.

«Это место… Какой же низкий здесь уровень внешней энергии. Хотя, теперь кажется будто дышать стало проще. Управлять силой гораздо легче. Какое обманчивое чувство… Учитель сказал, что у меня есть полгода, чтобы найти фрагменты ключа, — подумал человек. — Их колебания сильно ослабли, но я всё-таки смог ощутить обе части».

Повернув голову сначала к замку, расположившемуся внизу, а затем куда-то на юго-запад, где находился квартал семьи Стеншет, парень кивнул.

— Там и там. Ясно.

Следом пространство исказилось, а человек исчез.

Внутри замка, в воистину огромном и не менее роскошном тронном зале находилось более тысячи человек. Не считая слуг, все остальные присутствующие являлись истинными мастерами как начальной и срединной, так и конечной стадии. А вскоре прибыл и Майо Дзю, второй в стране пиковый Заклинатель. Теперь же, сбившись в многочисленные группы, важные персоны общались друг с другом, ожидая прибытия Его Величества.

И через некоторое время он наконец появился. Отворились гигантские и величественные врата, глашатай объявил все нужные титулы, после чего внутрь вошёл сильнейший человек в империи.

Правитель Алькеи выглядел как суровый мужчина лет сорока. Его лицо украшала аккуратная бородка, а до плеч свисали прямые каштановые волосы. На теле Заклинателя расположилась великолепная императорская мантия бордового цвета.

Как только гости увидели Сигурда, то тут же разошлись, тем самым образовывая путь к трону, у которого уже стояла императрица, принц, верховный советник и, конечно же, Мастер Секты Майо Дзю.

Под пристальными взглядами собравшихся в зале гостей, мужчина зашагал вперёд, как вдруг произошло нечто совершенно неожиданное. Никто так и не смог понять, каким образом перед императором, в паре сотен шагов, появился неизвестный юноша.

Но в тот же миг прямо из толпы вылетела пара человек — убийц из личной гвардии Сигурда. Самой главной их задачей в любом бою являлось нанести один-единственный максимально быстрый удар, для чего их и тренировали с самого детства. Вдолбленные в подкорку рефлексы опередили сознание, и вот пара ассасинов кинулась к незнакомцу, обнаружив в том угрозу для господина.

Мгновением спустя, рядом с парнем, чьи глаза продолжали быть закрытыми появились две кровавые лужи. Всем присутствующим показалось, словно в один момент лопнуло два шарика наполненных водой. Вот только этими самыми шариками были воины конца ступени Заклинателя!

Произошедшее заставило практически всех явить своё оружие и занять боевую стойку. Притом неосознанно. Но больше всего людей испугала не мгновенная смерть пары убийц, а невозможность ощутить уровень силы незнакомца. Казалось, словно перед ними стоит обычный смертный, никогда не ступавший на путь боевых искусств.

— Кто ты? И зачем вторгся в дом моего правителя? Зачем испортил наш праздник? — спросил готовый к бою Майо Дзю, заметив, что император почему-то молчит.

Сам же Сигурд в этот момент ошарашенно глядел не на самого парня, а на отметки, украшающие одежду незнакомца. Слова, когда-то сказанные его отцом, Тароном Первым, вновь всплыли в сознании.