Находясь среди массы бойцов, Кай видел самых разных людей. Здесь были как молодые подростки его возраста, так и воины, которым было по двадцать четыре — двадцать пять лет. Многочисленные парни и девушки были экипированы в самые разные вещи и держали различное оружие. В такой толпе даже системные вещи не были редкостью, хотя почти все из них и были Низшего ранга.

Единственное чего Кай никак не мог отыскать, так это аристократии. Парень знал, что по правилам каждая знатная семья имеет право выставить не более десяти человек. Всего же, если считать и аристократов из других регионов, то выходило десять семей — сто человек. Вряд ли кто-то откажется от всех своих мест.

И вот никого из них парень не видел.

— ВНИМАНИЕ! — разошелся оглушительный мужской бас над всем полем. Говоривший определённо воспользовался какой-то техникой для усиления звука.

Голос исходил с северного направления, и поэтому все участники мгновенно повернулись в ту сторону.

Перед толпой стояло несколько человек из четырех семей Кальтии и представители мэрии, а тем, кто говорил был крупный мужчина ступени Закалки Души. Это был младший брат патриарха семьи Йони.

— Меня зовут Эрнст Йони, я буду проводить это отборочное испытание! — кричал он. — Сейчас я объясню вам правила этого тура! У всех вас есть номерные жетоны участника турнира, посему вам нужно будет собрать еще девять жетонов, чтобы вышло ровно десять! Далее нужно будет добраться до этого круга, внутри которого запрещены любые сражения, и уже здесь сдать собранные жетоны! Прошедшими испытание будут считаться лишь первые двести двадцать четыре человека, те же кто не успеют попасть в это число, буду считаться выбывшими их турнира! Кроме того, если вы потеряете свой личный жетон, но принесете десять чужих, то это считаться не будет! Вы пройдете лишь с девятью чужими и одним своим, и никак иначе!

— Также! — продолжил он, взяв небольшую паузу перед этим. — Любые убийства запрещены и буду наказываться! В роли поля для сражения может выступать весь лес! Как видите, правила максимально честны и прозрачны! Испытание начнется по моей команде! Если есть какие-то вопросы, то задавайте сейчас или молчите до конца!

Закончив, Эрнст выдохнул. Последнее предложение он добавил чисто для галочки, так как среди этих молокососов вряд ли найдется не побоявшийся действительно задать ему вопрос. Всё же многие из участников даже никогда и не видели кого-то ступени Закалки Души, и он просто внушал им трепет. Остальные же просто знали этого человека, который считался третьим по силе в Кальтии, после своего брата и патриарха Бейвек.

Размяв шею, мужчина уже хотел было начать отсчет к началу испытания, но…

— Я бы хотел задать вопрос! — неожиданно раздался чей-то голос откуда-то из глубин толпы.

На лице Эрнста отразилось удивление, а толпа участников начала оглядываться и шептаться, ища взглядом неизвестного смельчака и глупца.

Наконец, вперед вышел молодой парень.

— Фу, ну и уродец, — прошептал кто-то из участников.

— Да он же лишь на Закалке Легких!

— Его первым и сметут, — раздавались шепотки окружающих.

— Легкая добыча… — усмехнулся стоящий неподалеку парень на уровне Закалки Кожи и с двумя клинками за спиной.

— Он совсем идиот, раз действительно задал вопрос господину Эрнсту!

Не смотря на говорящих колкости людей, парень улыбался.

— Назовись и спрашивай! — сердито и подавляюще взглянул на смельчака мужчина, но к своему удивлению, заметил, что парень совсем не испугался его ауры.