Признание удивило, и я невольно пару раз моргнула, прежде чем усмехнуться в ответ.

– Грозный дракон чего-то опасается?

– У каждого есть свои тайные страхи, – пожал он плечами. – Только дураки бесстрашны.

– И какие страхи у тебя? – выдохнула я, взглянув на дракона.

Свечи мерцали и бросали блики на темные волосы мужчины, придавали лицу хищное выражение, напоминая про истинную природу дракона, которая никуда не исчезла. Сильные руки, так ловко управляющиеся со столовыми приборами, и способные виртуозно владеть любым оружием. Мощь его силы, магии, красоты завораживали. Кто мог бы остаться равнодушной? Никто.

– Мне до сих пор кажется, что ты всего лишь видение, – спокойно сказал он, но я почему-то вся обратилась в слух. – И надо держать тебя крепко, потому как стоит только ослабить хватку, ты тут же исчезнешь. Растаешь, как туман при восходе солнца. И ничто, и никто тебя не удержит.

У меня дыхание перехватило, а сердце пропустило удар. Он подозревает или что-то знает? Может у меня паранойя? Но тогда почему он говорит об этом с того момента, как я узнала про опасность из-за Арквелла?

Нервно сглотнув, я одним глотком допила вино и резко поднялась из-за стола.

– Мия?

– Поддаться страху, значит, заранее проиграть, – проговорила я, таращась себе под ноги.

– Что с тобой происходит? – Оден как-то в одно мгновение оказался рядом.

– Ничего, – выдавила из себя, понимая, что сейчас сорвусь.

Переживания и чувство вины рвали выдержку на клочья. Не понимая, что вообще делаю, я вдруг порывисто повернулась к герцогу, привстала на носочки, обняла его за шею и жадно поцеловала. Не знаю зачем. Наверное, просто хотела еще раз ощутить вкус его поцелуя. Запомнить. Навечно заклеймить в памяти.

– Мия… – выдохнул Риг, когда я столь же порывисто резко прервала поцелуй и отшатнулась.

– Я устала и хочу отдохнуть, – вымученно улыбнулась, чтобы через секунду развернуться и решительно покинуть столовую.

И да, я совсем не плакала. Просто… в глаз что-то попало. А руки тряслись из-за обилия вина за ужином. И шаги за мной я проигнорировала. Как можно скорее вернулась в комнату и захлопнула за собой дверь. Зная, что он остался позади, в пустом коридоре. Но при этом Оден почему-то не попытался войти за мной. Не стучал в дверь, не звал меня по имени. Он какое-то время просто стоял в коридоре, а потом ушел. Как я это поняла? Да просто на душе стало так пусто, хоть волком вой.

Снова повернувшись к двери, я прижалась к ней лбом, уговаривая себя успокоиться. Потому что хотелось пойти за ним. Может даже не признаться во всем, а еще раз поцеловать, прижаться к широкой груди, просто вдохнуть запах дракона, ощутить силу магии.

– Даже не думай! – услышала я голос Олли.

Нервно дернулась, осознав, что пальцы крепко обхватили ручку двери, намереваясь ее открыть.

– О чем ты? – рявкнула я.