***

Аня смотрела на мужчину и не могла понять - что сделать, о чем он? Только хотела спросить, Илья Николаевич вскинул ладонь:

- Просто послушайте, Анечка. Ладно?

- Хорошо, - она невольно сглотнула, оседая в кресле.

- Я очень одинок, - сказал мужчина, глядя на свои руки. - Все, что я делаю, бизнес этот... Мне некому это оставить.

Повисла странная звонкая пауза.

У нее от волнения снова начало подрагивать все внутри.

- Выходите за меня замуж, - неожиданно проговорил он. - Я признаю вашего ребенка. Я бездетен, для меня это счастье.

Ее накрыло шоком.

- Я… - начала она.

- Тихо-тихо, Анечка, - мужчина улыбнулся одними глазами. - Обещаю, я не потревожу вас. Просто подумайте. Можете не отвечать мне сейчас.

«Нет! - хотелось крикнуть. - Нет!..»

Почему этот хороший человек должен из-за нее жертвовать собой?! Это несправедливо. Ведь он и тогда, когда заболел папа, сделал для них все. На похоронах… Она не могла забыть, сколько холода и неприязни исходило от матери. За что? Они же видели от него только хорошее. Чувство вины и недоговоренности за то прошедшее у нее так и осталось. И вот опять он предлагает ей помощь.

Слишком неловко было от этого всего.

Но был еще и другой момент. Которого она в разговоре с этим человеком вообще не хотела касаться. В идеале. Но жизнь выбора не оставляла.

- Я… - начала Аня, стискивая руки.

Муратов неожиданно улыбнулся и легко коснулся ее сведенных пальцев.

- Анечка, я вижу, о чем вы сейчас думаете.

Она невольно покраснела и вскинула на него взгляд.