Постаравшись, не демонстрировать свою радость, сказал:
— Хорошо, только на трассы и в населённые пункты заезжать не стану.
— Там грунтовка, вроде той, как сюда ехали.
На следующее утро Витька меня разбудил рано, мы собрались и поехали. Я впервые зарядил обойму своей пушечки боевыми боеприпасами, в итоге у меня всё прямо-таки зудело от нетерпения, так хотелось быстрее пострелять, но приходилось сдерживаться. После того как положил свою винтовку на заднее сиденье, Витька не помянул сказать:
— Ещё одно преимущество бластера в том, что носить гораздо удобнее. И он всегда под рукой.
Сделав вид, что не заметил реплики, я перевёл разговор в другую плоскость:
— А какие ощущения испытываешь, когда летаешь?
— Решил соли на рану насыпать?
— Нет, просто интересно. Мы ведь с тобой тоже на крылья заработаем и начнём выслеживать артефакты с верхотуры. Кстати, а почему в горах ещё встречаются находки, хотя есть летающие искатели?
— Не всё так просто. Не как у супермена — кулак задрал и вознёсся ввысь. С места стартовать не получится. Надо или с обрыва прыгать, или сильно разбежаться. И лучше с уклона, как дельтапланеристы. Сбрасывать скорость меньше восьмидесяти километров в час нельзя, а то свалишься. Приземляться сложнее всего. Крылья тебя немного тормозят и складываются. Дальше ты сам должен опуститься на ноги и пробежаться, чтобы погасить оставшуюся скорость. Чуть не так — кубарем или шлемом в песок.
— Ничего себе трюки!
— А ты думал! Искатели в полёте выискивают только самые яркие артефакты. Находят рядом площадку для приземления и старта. А иногда две разных точки выбирают: на одну садятся, а взлетают, прыгнув со скалы. Кроме того, много артефактов на крыльях не вывезешь.
— У тебя же есть инопланетный вариант баула, с которым вчера приходил.
— Самый большой размер. Для тебя тоже такой имеется. Но если взял тяжёлый груз, взлететь не удастся. У стандартных крыльев ограничение девяносто килограмм. Например, наш сосед Семёныч даже пустой не взлетит.
Сорок минут мы ехали по грунтовке, тянущейся вдоль гор. Если поначалу просёлочная дорога оказалась довольно ровной, то в конце пути пошли колдобины. Затем совсем съехали на луг, пересекли длинную насыпь из щебня, углубились в редкий дубовый лес и встали под деревьями.
— Срезай ножом ветки, надо замаскировать тачку. А я пока осмотрюсь.
Клинок мне попался отличный, как отнёс его в ячейку, так больше и не смотрел, а зря. Кованая многослойная сталь, аккуратная гарда, ухватистая рукоять, довольно увесистое лезвие, шарообразное латунное навершие. Таким инструментом оказалось удобно и резать, и рубить, так что, заготовить ветки, проблем не составило.
Когда Витька вернулся, достал из багажника вчерашний рюкзак и стал протягивать мне светящиеся предметы:
— Твоя личная аптечка, повесь на скафандр, до возвращения не снимай. Накопитель приклеил? Так и ходи. Держи ещё рюкзак для артефактов. Тактический бинокль, позволяет приближать изображение. Пришлёпни на шлем, сам по стеклу растечётся. Все вещи в долг до первой добычи.
— Понятно, спасибо. А как пользоваться биноклем, он не помешает целиться?