— Кажется, вы разбираетесь в… — он потряс пакетами с кормом.

— … шиншиллах? — продолжила за него.

— Да, у вас есть что-то вроде визитки? Я могу вам позвонить, если возникнут вопросы?

Вообще, такие вещи у нас запрещены. Уводить клиентов у клиники нельзя, но начальница решила за меня эту моральную дилемму, и почти заорала:

— Кошкина, дай ему свой телефон!

Быстро наскребла на обратной стороне чека свой номер, под охреневшим взглядом "шубки".

— Я позвоню вам, Анна, — пообещал мужчина.

— Звоните, — хором произнесла я вместе с Ольгой Михайловной.

— А, и ещё, — снова меня одарили самой прелестной на свете улыбкой. — С днём рождения, Анна.

*.*.*

Долго любовалась закрытой входной дверью, гадая, каким чудесным образом незнакомец узнал, что у меня сегодня день рождения. Поймала своё глупое отражение в стекле. Даже два отражение… Одно принадлежало невыспавшейся девушке, вытащенной на работу в выходной, а второе… Мать честная!

Резко обернулась. На стене красовался огромный плакат с поздравлениями от сотрудников, а в центре — самое ужасное фото из всех, что я когда-либо делала. На нём я прячу глаза за двумя ядрёно-оранжевыми мандаринами, а изо рта у меня торчит банан. Понятия не имею, что я задумывала показать сей инсталляцией, только снимок этот давно уже покоился на самом дне моих альбомов. Удалить было жалко, да и кто мог подумать, что он когда-то всплывёт. Вот и весь секрет обворожительной улыбки сегодняшнего посетителя. Сползла под прилавок, поймав победный взгляд Ольги Михайловны. Даже не сомневаюсь, что это дело рук Лики. Вряд ли девушка хотела меня обидеть. В её проинстаграмленной голове точно не появилось бы такой мысли. Скорее всего, Анжелика посчитала это забавным, а никто не остановил. Да пошли они!..

Проработала до позднего вечера. Получила несколько скупых поздравлений от коллег и один долгожданный звонок от бабули. По моему голосу она всё поняла, но виду не подала, одарила парой оригинальных и непонятных поздравлений и предсказаний скорейших перемен в жизни, а после того как мы попрощались мне пришло сообщение о зачислении денег на карточку. И кто её научил? Поворчала немного на расточительность Кошкиной старшей, но всё равно с улыбкой спрятала телефон.

Пораньше меня не отпустили, а, сверх всего, поручили закрывать помещения и включать сигнализацию. Проводила самым красноречивым взглядом начальницу, пытаясь вспомнить, не выпила ли я её йогурт из холодильника накануне, иначе как объяснить такое отношения?

Оставшись одна, вздохнула с облегчением. Пересчитала кассу. Ну хоть тут без сюрпризов. Поборола жгучее желание показать на камеру средний палец и повесила передник с надписью «Любимчик» в шкаф. Туда же полетела и кепка с изображением кошачьей лапы. Как же от неё дико чешется голова! Ненавижу.

Свежий воздух ворвался в фойе, пропитанное запахом медикаментов. Я была всего в нескольких шагах от свободы, когда огромная чёрная туша перегородила дорогу. Она часто и отрывисто дышала с хрипами и свистом. Мне не было страшно. Подумаешь, собака. Когда каждый день прививаешь алабаев или ставишь катетеры питбулям, то вид дворняги-переростка, как-то не сильно пугает. Пугало другое, я должна была бросить его тут одного. Как мантру, несколько раз повторила объявление, висящее на двери.

Не оставляйте животных у порога клиники. Их смерть будет на вашей совести.

Отошла подальше от собаки. Каждый шаг давался с неимоверными трудом, и неведомая сила тянула обратно. Так нельзя…

Эта смерть не на моей совести?

Не я притащила больное животное и кинула здесь.