— Прошу тебя, — шепчет одними губами Вита.

С одной стороны, я её понимаю: все едут и ей хочется, а с другой — никак не могу унять нарастающую тревогу. Внутри какое-то нехорошее предчувствие. Впрочем, то, что она поедет не одна, уже хорошо.

Переговорив с инструктором и убедившись, что это действительно безопасно, всё же даю согласие. Вита умная девочка, справится.

Мы занимаем свои места, проходим инструктаж. Парни срываются вперёд и зовут меня за собой, девушки же начинают фотографироваться, поэтому отстают. Я подмигиваю Вите, она радостно машет рукой и запрыгивает на свой квадроцикл. Через пару минут я резко жму на газ и выезжаю на маршрут.

Вокруг деревья и явно подготовленная к гонкам дорога. Я часто бывал в этом лесу в детстве. Мы катались на великах, ходили за грибами и ягодами. С тех пор почти ничего не изменилось.

Оборачиваюсь назад, но компания девушек уже пропала из виду. Последний раз я наблюдал, как Лёля фотографировала Виту. Та грациозно села на квадрик, перекинув ногу. Выгнула спину, оттопырила задницу.

Кровь приливает к паху, едва я думаю о том, что было бы, если бы мы ехали вместе. Она передо мной, а я сзади.

Впереди громадная лужа. Когда проезжаю по ней, брызги грязи разлетаются в разные стороны. Дух захватывает! Я увеличиваю скорость и догоняю Стаса. Он открывает шлем, скалится, скотина. Знаю, о чём поговорить хочет, поэтому показываю средний палец и обгоняю. Он с рёвом едет за мной и обрызгивает.

— Да стой ты! Успеешь приехать первым! — выкрикивает мне в спину.

Я поддаюсь, выравниваюсь с ним. Соскучился, давно не виделись.

— Чего тебе?

— Слушай, в прошлый раз, когда я спрашивал, как скоро у тебя появятся дети, то не думал, что ты удочеришь восемнадцатилетнюю девочку.

— Идиот, — качаю головой. — Ей двадцать.

— Ну ничего такая. Симпатичная, словно куколка.

— Это ТА САМАЯ Вита. Падчерица отца.

— Да? Чёрт, я её не узнал!

Стас присутствовал на похоронах и очень мне во всём помогал. На Виту, наверное, совсем не обращал внимание. Впрочем, я тоже. Она была чужой, непонятной. Плакала всё время и косо в мою сторону смотрела. Чуть позже, будучи под наркотой, высказалась, что меня в смерти матери винит. Будто я знал, приглашая отца с новой женой к себе, что они попадут в аварию.

— Так-так-так… — приговаривает Стас. — И что между вами?

Я вдавливаю ногу в педаль газа, набираю скорость. Увлекаюсь сильно. Где-то впереди едут три человека, и мне во что бы то ни стало хочется их обогнать.

Одного опережаю, потому что тот погряз в болотной жиже. Второго — на полдороги к финишу. Впереди маячит красный флажок, мы с Пашкой, третьим и теперь единственным противником, не сдаём позиции и проезжаем по неглубокой реке. Вся одноразовая одежда испачкана, шлем покрыт брызгами, поэтому почти ничего не видно.