Стрельчатые окна блестели прозрачными стеклами. В небо поднимался дым от труб, а темные покатые крыши казались сделаны из черного хрусталя.  На башнях развевались белоснежные полотнища знамен с изображением золотых мечей, объятых пламенем. И пахло так странно… лесом,  горечью сухих трав и тревогой.

От этих изображений и запахов мне сделалось дурно, потому сказала ведьмочкам резче, чем планировла:

- Не вздумайте эти россказни в академии повторить. С инкизиторов станется использовать это против нас. И не бойтесь ничего.

Ведьмочки кивнули, а возница меня не послушался. Испугался. Высадил нас у начала узкого моста - перехода, соединявшего замок с холмом, и с двух сторон обрывающегося в ущелье.

- Дальше не поеду. Сколько бы ни заплатили, - буркнул, стегнул лошадь. И умчался.

- Люди… - презрительно скривилась Вимала.

- Помог бы хоть. Как мы все это дотащим? - Лата всхлипнула.

- Здесь оставим. Уж слуги-то в Академии найдутся. Принесут, - с некоторым сомнением предположила Ума.

Мы взяли только метлы и пошли вперед, в сторону запертых высоких ворот, обрамленных… Триединая, там огромные зубы, что ли?!

А когда дошли почти - ворота открылись. И из темнеющей пасти вылетел всадник на белоснежном коне. Понесся прямо на нас и растоптал бы, но успел остановиться в последний момент.

Я едва сдержала гневное ругательство и возмущенно уставилась на возвышающегося над нами мужчину.

Белоснежные одежды и длинные волосы. Магическая вышивка, презрительно поджатые губы, меч с золотой рукоятью и огромная подвеска с символом академии не оставляла сомнений в том, кто перед нами. Джейдев Агрэ собственной персоной!

Пока мы добирались сюда на телеге, я много чего себе надумала. И в моем воображении знакомство с ректором академии Пресветлой Инквизиции должно было выглядеть так:

- он падает на колени и умоляет простить, что никто не встретил нас на станции;

- хватается за голову, пронзенный ужасной болью - так отходит заклятие беспамятства, из-за которого он забыл про ведьмочек;

- встречается взглядом с моим, горящим и гневным, и что-то начинает меняться в его ледяной сути...

Но я уже говорила - ведьмы не сильны в предсказаниях. И представить инквизитора на коленях перед ведьмой… нужно о-очень живое воображение.

Так что единственное, что я и мои воспитанницы получили, это сказанное раздраженно-высокомерным голосом:

- А… ведьмы. Прислали на мою голову.

И пыль, взметнувшуюся из-под копыт ректорской лошади…