Прозвучало это странно, но я решила не обращать внимания. Тут все очень необычные, подумаешь, очередное доказательство моей теории.

Оглянулась, ища принцев, но они уже успели куда-то деться. Удивительно, как у некоторых личностей работает чуйка. Чувствуют, заразы, мой боевой настрой.

Но стоило мне посмотреть чуть в сторону, как опять изменилась музыка, что-то прогавкал Валат, и все пришли в движение, расходясь и освобождая пространство по центру зала. Я удивилась, такого в планах не было. Но, обернувшись, поняла, что происходит. Его величество медленно шествовал к импровизированном трону, который притащили слуги и установили на возвышении, сколоченном на скорую руку и украшенным бумажными цветами. Интересно, что же такого он задумал, что решил изменить намеченный план действий. Я отошла, смешиваясь с толпой. Успела выцепить, что принцы двинулись в туда  же, куда их отец. Отлично, значит они в курсе происходящего. А может быть… Полагаю, сейчас его величество объявит что-нибудь и сам выберет невест. Ох, аж гора с плеч свалилась после такой мысли.

Но оказалось, что я ошибалась.

– Дорогие мои верноподданные! Все мы знаем, ради чего собрались здесь. Я уже стар, и пусть управляю нашим королевством всё с тем же рвением и радостью от служения вам, но силы на исходе. Всё чаще и чаще я понимаю, что пора выбрать наследника, того, кто займет моё место. Конечно, всем бы хотелось видеть на этом месте меня, меня, и только меня, – хмыкнул он, – но все мы понимаем, что это невозможно. Годы идут, берут своё, да и я устал, хочу понянчиться с внуками, поэтому тешу себя надеждой, что один из моих сыновей подарит мне эту радость, – голос у короля стал таким проникновенным, что стоящие рядом со мной женщины начали всхлипывать.

А ведь Генрих тот ещё жук, одной только фразой разжалобил ползала. Такое точно уметь надо.

– Он такой, такой, – всхлипнула стоящая рядом со мной девушка. Я комментировать не стала, внимательно слушая, что говорит его величество.

А он, между тем, продолжал.

– Недавно со мной приключилось несчастье. Я долго думал, как мне быть, как поступить, и пришел к выводу, что если сегодня ни один из моих сыновей не женится, то я сам выберу им всем по невесте!

Угроза, так угроза. Представила перепуганного Херби, который поёт и плачет в объятиях незнакомки, и стало грустно. Жалко паренька с его тонкой душевной организацией.

Ой! Надо было сообщить Генриху о сговоре Валата и Сьюта! Почему я не сделала этого? Совсем разум потеряла с этими приготовлениями. О канапе из курицы и вине с лепестками роз, главное, не забыла. А вот об этом забыла! Вот, что его бы от сыновей точно отвлекло.

– Эльза, а почему ты столь печальна?

Я вздохнула и обернулась к Огастасу. Он выглядел нормальным, не злым, хотя последняя наша встреча закончилась не очень хорошо.

– Всё в порядке. Я просто немножко устала.

 Он кашлянул, прищурился и вдруг спросил:

– Не хочешь ли ты мне что-то рассказать?

Удивлённо на него уставилась, потому что такая мысль уже бродила у меня в голове. Кому, как не голове тайной полиции, лучше всего сообщить о нарушениях закона?

– Лесс Валат и лесс Сьют покушались на его величество, – проговорила быстро и замолчала.

Огастас удивленно приподнял бровь:

– Ты в этом уверена?