Лия Трейде вышла из космолета и невольно зажмурилась, попав на площадку, залитую ярким солнцем Сатари. И мир наполнился красками и сиянием.

Сатари можно было бы назвать тропической планетой, если бы не полоса пустынь по экватору. В общем, темные очки я взяла не зря.

— Лия! — ко мне двигался… "дедушка".

Нет, ну они что, реально издеваются? Какой же это дедушка, ну максимум папочка, если умудрился заделать меня лет так в… десять!

— Блин, — вместо приветствия прошипела я, — ты вообще кто такой?

Светловолосый парень, максимум лет на 12 старше меня, белозубо улыбался, заставляя завистливо разглядывать его загар.

— Тинар, — он протянул руку, я невольно пожала ее и парень весело затараторил. — Дедушка Волта приболел, сердце у него слабое, вот и просил меня забрать внучку из космопорта. Я его говорю "А как же я ее узнаю?". А он мне — "Самую красивую забирай". А я смотрю, тут ты самая красивая!

И улыбка такая… словно челюсть сейчас свернет от старания. Я обернулась, выразительно взглянула на своих спутников — одного усатого дядьку в преклонном возрасте и второго, которого можно было смело пухликом назвать, и снова повернулась к парню.

— Да, ты прав, — скептическая усмешка, — я тут действительно самая красиваЯ… остальные самые красивыЕ, ибо мужики!

Сверкающая улыбка Тинара померкла, и у меня из рук взяли карточку на чемоданы. Но его смущения хватило минут на пять, и вскоре я опять слушала нескончаемое радиошоу:

— Мы сейчас в поселок, бабушка Оша тебя очень видеть хочет, соскучилась, говорит, за родной кровиночкой. А ты зачем вообще приехала?

Я не сразу сообразила, что вопрос ко мне, окинула парня хмурым взглядом и выдала:

— Соскучилась я, по родной кровиночке.

— Ааа, ну да… — он молчал… секунд тридцать всего. — Слушай, Лия, а говорят, тебя жених бросил, перед свадьбой самой!

Мой полный отчаяния стон, перекрыл гудение двигателя его двухместного трета.

— Откуда. Ты. Знаешь? — очень не добро вопросила я.

Парень смутился, даже попытался сделать вид, что дорогой занят, потом так смущенненько:

— Так к нам мало кто прилетает, поэтому всегда интересно про всех. А про тебя капитан Мирего рассказал своей жене, ну… а она с мамой моей подруги, вот.

Моя вымышленная личная жизнь, обросшая трагическими событиями как риф кораллами, судя по всему, шла в фарватере, грозясь таки настигнуть и придавить лавиной сочувствия окружающих. Я снова простонала, и решила… сдаться на милость.

— Это так ужасно, — из глаз моих таки скатилась слезинка, всего одна, зато ее заметили. — И хуже всего, что все узнают… И смотрят с жалостью, и это… Так оскорбительно… Хык…