— Черт! — Никита постарался взять себя в руки. — По твоим словам я понял только одно: я застрял здесь навсегда.

— У хозяина нет детей. Это плохо. Это затрудняет процесс перехода. Каждая попытка может унести нас в иные миры, отличные от этого. Нужны дети или кто-то из близких родных… Живых, напомню.

— Как? — волхв не знал, плакать или смеяться. Он оставил Тамару, надеясь, что после дальневосточной командировки вернется домой. О ребенке вообще речи не шло. Все, это финиш. — Как я их заимею без жены? Или у тебя есть идея, как зачать ребенка, находясь в разных мирах?

— Да, на расстоянии это будет трудно сделать.

Дуарх еще умеет иронизировать, скотина! Закрутил интригу, от которой хочется отправить его в глубины преисподней. Нет, все это только эмоции, больше ничего. Демон правильно сказал о точности приказов. Да кто же знал? Не предусмотришь всех деталей.

— Ладно, не будем паниковать, — решился Никита, унимая расшалившиеся нервы. — Ты предлагаешь мне три года (минимум) жить в незнакомом мне мире? Прятаться как крыса по углам? — очередной камешек полетел в воду. — Ты даже не представляешь, какие усилия были потрачены, чтобы я встал вровень с высшей знатью! И теперь начать вновь? И ведь далеко не факт, что через три года у нас получится выйти точно в мой мир.

— Я тоже терял все, хозяин. Несколько раз терял и начинал снова. Единственный раз я ошибся и доверился не тем, кому следует. Я слишком поздно понял, что Торберн специально сдал меня друидам, чтобы получить послушного Стража. Не хочешь ли ты взять на себя право кровной мести и наказать потомков друида?

— Делать мне больше нечего, — проворчал Никита. — Со своими проблемами разобраться бы. Подожди, не бурчи под ухо. Стратегия… В первую очередь — стратегия моих действий. Что мне нужно? Вписаться в общество. Есть начальная точка: Патриарх существовал и умер в девяностых годах, уверенный в том, что похоронил всех своих родных и близких. Выходит, и мама…, - он сглотнул комок, — мама тоже к тому времени была мертва. Что получается? Назаровых истребили в клановой войне, выморочная земля перешла в руки чужих людей. У тебя есть мысли, Дуарх?

— Смею подсказать, хозяин. Посети кладбище, чтобы удостовериться в своих словах. Потом — архивы. Там должны быть доказательства этой войны. Так мы получим подтверждение твоей первоначальной версии.

— Соображаешь, клубок дыма, — хмыкнул Никита, оживая. — Все равно следы моего Рода должны остаться. А еще кровь, Дуарх. Кровь — самое лучшее доказательство. Если удастся доказать, что я последний из Назаровых… Лишь бы существовали генетические банки.

— Библиотеки, хозяин. В них можно найти ответы почти на все свои вопросы.

— Я тебя понял, Страж, — махнул рукой Никита, вскакивая. — Давай-ка, исчезни на время, чтобы никто тебя не обнаружил. Магия здесь есть — значит, существует риск засветиться. Куда ты там прячешься?

— В тонкой прослойке между мирами, пока состою на службе. Когда договор расторгается, я возвращаюсь в подземное узилище. Но если ты захочешь развоплотить меня…

— Не хочешь туда? Да шучу, шучу. Не отпущу я тебя обратно. Кто же отказывается от такого оружия? Потом подумаем о твоем будущем.

Сидеть на одном месте и ничего не делать Никита не привык. Его действия всегда были подчинены цели, которой необходимо добиться или добраться до нее. Чужой мир, судя по ощущениям, частично сохранил привычную молодому волхву матрицу. Вот только разительно отличались сами предпосылки, приведшие к занятию родовых земель неким графом Валуевым. Сначала надо узнать, кто он такой. И что на самом деле произошло с родом Назаровых. Эх, не впервой Никите быть сиротой.

— В любом случае доказательство родства лежит через генетический банк, — пробормотал Никита. — Но, чтобы туда попасть, надо как-то себя обозначить, засветить действием. Мне нужно официально подтвердить право на дворянство и герб. С наследством будет трудно. Никто мне обратно земли не отдаст.

Дуарх ничего не ответил. Он просто спрятался в прослойках миров, чтобы не мешать хозяину искать правильный путь. Вот когда позовет…

Никита вскочил на ноги. Пора действовать. Первым делом нужно ехать в Вологду. Там газеты, телевидение, книги, люди — все, что может дать первичную информацию. Единственная дилемма, которая оставалась неразрешенной — заявлять сразу о своем Даре или промолчать? Анализ крови в любом случае выявит носителя Пяти Стихий. Работники лаборатории обязательно доложат по инстанции о появлении необычного клиента. И тогда спецслужбы захотят познакомиться поближе с Никитой. Вопрос: нужно ли ему? Да, сейчас не тот случай, чтобы шифровать свои умения. Как раз наоборот — всячески показывать, насколько он уникален и полезен для государства. Нужно сразу прорываться наверх, обрести нужный статус.

Размышляя, Никита легко прошел несколько километров по какой-то проселочной дороге, прежде чем выйти на трассу. Одежду к тому времени ему удалось почистить легкими и щадящими плетениями, окутавшими грязные пятна на брюках и пиджаке силовыми линиями. Невидимые глазу «амебы» и «жучки» деловито привели костюм в первоначальный вид, как будто только из магазина. Сначала волхв хотел поменять одежду, чтобы не выделяться своим видом, но раздумав, решил оставить все, как есть, соответствуя стратегии, которой придерживался.

Пока никакой угрозы своему существованию Никита не видел. Перво-наперво нужно решить проблему финансовой независимости и легализации в обществе. Здесь могли пригодиться навыки, данные ему Тайным Двором. Именно принципы внедрения в чужое общество вдалбливали мальчишкам Арсений и Тагир. А здесь какие чужаки? Свои люди, все разговаривают на русском, многое Никите известно и понятно. Вот только чужак, как ни парадоксально, именно он.