Наступила последняя предновогодняя неделя. Суета чувствовалась во всех и во всём: в том, как директор периодически куда-то пропадал, как отсутствовали практически весь день, будучи на выездах, продажники, как столовая в привычный обеденный час пустовала, и вплоть до технички, которая не успевала производить уборку от постоянного перемещения персонала и нахлынувших как из рога изобилия посетителей. Но к самому приближению Нового года всё, как казалось, понемногу улеглось. В четверг можно было уже дышать свободней, а в пятницу и того вовсе – все отложили свои привычные дела и начали готовиться к новогоднему корпоративу. Предприятие заканчивало год с хорошими показателями, так что руководство арендовало целый ресторан вместимостью в 100 человек – количество людей, которое и насчитывала наша корпорация, – чтобы по достоинству отметить это событие.

В пятницу был короткий рабочий день, я забежал домой, чтобы переодеться. К шести часам нужно было быть в Avenue – в том заведении, где нам и предстояло провести вечер.

Приехал я туда без четверти шесть, но заметил, что почти все наши уже были на месте. В углу у барной стойки стоял Кир и о чём-то весело разговаривал с сотрудницами отдела розницы. Он увидел меня и знаком подозвал к себе. Я подошёл.

– Ты прям при наряде, – заметил он.

– Ты тоже неплохо выглядишь.

– Посмотрите, – Кир, проведя оценивающим взглядом, обратился к женщинам, указывая на меня, – никак будущий коммерческий директор.

– Брось, – осёк я его, – хватит шутить.

Женщины улыбнулись. Кир, попросив прощения у дам, взял меня за руку и увлёк в сторону.

– Пойдём покурим.

Мы вышли в летнее кафе, что находилось возле зала.

Кир достал из пачки сигарету.

– Посмотри туда, – он украдкой указал в ту сторону, куда мне следовало смотреть, – новая сотрудница, видишь? Да вон там! В розницу недавно взяли, пока тебя не было. Как тебе?

– Какая именно?

– Та, что с Пашей рядом стоит, высокая такая…

Я увидел девушку, на которую предлагал посмотреть Кир.