— Джон, а кто из актеров будет играть нас с Фрэнком? — поинтересовался Шелби.
Мне, кстати, это тоже было интересно. Помню, мы ранее с Дино обсуждали кандидатуры, но чем закончились его переговоры я пока не знал.
— Позволь мне, Кэрролл, — вклинился де Лаурентис. — Роль Фрэнка будет играть Шон Коннери, как ты Фрэнк и хотел, — кивнул он мне. — Это молодой шотландский актёр, у него пока нет серьезных ролей в Голливуде, но он очень талантлив и подходит на роль, к тому же он отличный водитель, я уточнял, — пояснил Дино Шелби. — Предварительное согласие получено, — это опять уже мне. — На твою же, Кэрролл, роль у меня есть два кандидата — Марлон Брандо и Грегори Пек. Первый больше подходит по типажу, зато второй лучше, как водитель, да и с Одри у него очень хорошая химия.
— Ты это про Одри Хепберн? — сделал я стойку. Эта красотка нет-нет да врывалась в мое сознание. Может быть потому что она была похожа на Виолетту, а может по другим, пока еще непонятным мне причинам.
— Да, о ней. Я хочу чтобы она играла главную женскую роль! — торжественно провозгласил де Лаурентис
— Ну, — задумался я, — тут режиссеру надо решать. Меня ее кандидатура устраивает, но есть вопрос — какой гонорар она запросит. У нас и так слишком звездные претенденты на одну из ролей — Пек и Брандо.
— Фрэнк, в нашем случае на актерах лучше не экономить, — возразил мне Дино, показав глазами на молодого режиссера, который своим именем кассовые сборы организовать явно не сможет.
— Убедил, — вынужден был согласиться я.
На этом обсуждение актерского состава мы закончили и вернулись к автомобилям. Сошлись на том, что для фильма нужно будет купить еще парочку Фиатов V8, Мерседесы, Феррари и Астон Мартинов. Бюджет фильма все разрастался.
— Мы ждем ваших оценок! — обратился к судьям ведущий. На сцене стояли девятнадцать участниц в вечерних платьях и гипнотизировали нас пятерых взглядами.
Я, не мудрствуя, поставил всем по десятке.
— А теперь нас ждет последний конкурс — дефиле в купальниках! — произносит ведущий и зрители приходят в неописуемый восторг.
Теперь уже и у меня уши заложило.
Крики отчасти заглушила «Phone booth» — девушки выходили на подиум под музыку.
— И чего они так орут? — поморщился я от хоровых восторженных воплей. — Современные купальники — сплошное надувательство, никаких тебе ниточек и уж тем более стрингов. Вместо них скучная майка и полностью скрывающие ягодицы трусы. Да и фигурки у нынешних красоток не сказал бы, что стройные, большинство участниц — пышки, но аппетитные, так что я все же прекратил про себя ворчать и начал наслаждаться представлением.
— Я объездил пляжи Сен-Тропе, видел красоток из Калифорнии, но никто не сравнится с красотками из Оранджа! — подытожил ведущий, когда девушки прошлись по подиуму и выстроились согласно своему номеру на сцене. — Даже сочувствую вам, — обратился он к нашей могучей пятерке. — Выбрать из этих ослепительных красоток самую-самую — неимоверно сложная задача! Итак, уважаемые судьи, мы ждем ваших оценок!
В финале уже бездумно табличку не выставишь, тут нужно подсчитать баллы, чтобы определиться с местами от третьего до первого. Так что, сдвинувшись, мы впятером приступили к жаркому обсуждению.
«Phone booth» играли рок-н-ролл, участницы с затаенной надеждой наблюдали за судьями, зрители женского пола нетерпеливо ерзали, желая танцевать, а не сидеть на месте, мужики пожирали глазами стоящих на сцене полуголых девушек, охрана бдила, мы считали и спорили, я для проформы, остальные всерьез. Наконец, родили.
— Вух, — выдохнул я с облегчением. Общественная работа закончилась, и я вновь мог заниматься своими делами, то есть ехать в Канаду. Да, до конкурса я собирался посетить Европу, но после визита Дино с режиссером мои планы резко поменялись.
Предложение Франкенхаймера насчёт съёмок гонщиков в натуре крупным планом натолкнуло меня на одну очень соблазнительную мысль. Я вспомнил, что в следующем году в Кортина де Ампеццо пройдут Зимние Олимпийские игры. А одно из моих предприятий как раз собирает снегоходы. Уже двадцать две штуки готовы, а к зиме их количество перевалит за шесть десятков.