– А мне-то что делать? Какую проверку они хотят провести?

– Они ее уже провели, – сказал Человек в белых одеждах, пряча улыбку в небольшой темно-русой бородке. – Вернее, они будут так считать, что провели. А ты думай и вспоминай своих друзей почаще! Помнишь?

процитировал Человек в белых одеждах и поднялся, но Док вскрикнул:

– Постой! А вдруг я не смогу, вдруг не успею?..

– Тогда погибнут твои друзья. Прощай! – И Он исчез, будто кто-то выключил изображение.

Док, понурившись, стоял… Вернее, он обнаружил, что не стоит, а сидит на песке Арены, а стоящий рядом Смотритель Дейнох говорит:

– Ну, вот и все. Я и раньше всех уверял, что ты не несешь опасности, и оказался прав! А теперь отдыхай. – И, повернувшись, пошел к выходу на нижнюю равнину… Док огляделся и никого на Арене уже не увидел. Кругом была пустота. Он поднялся и пошел, вернее, поплелся в свою келью, ибо усталость переполняла всю его сущность, каждую клеточку его тела.

Когда Док уже подходил к своей каморке, его догнал Молох:

– Поясни мне, что там произошло? Я этого так и не понял. И самое главное – кто там был? Кого завры пригласили для того…

– Скажи, – перебил его Док, – как звали вашего Бога, ну, там, на Аримане?

– Бога? У нас не было Бога! Бог бывает только у примитивных народов, а мы сами были Богами!

– Понятно. В этом и заключалась ваша ошибка. Бог есть не у народов, Бог есть у каждого в душе!

– А для чего ты спросил меня об этом? При чем здесь какой-то Бог?

– Да потому, что там, на Арене, был Бог, но ты этого не понял, а потому и не увидел. Ты сам привык считать себя равным Богу… Богам! И это не так! Ну все, мы пришли! – закончил Док. – Прилягу, устал. – И, зайдя в келью, остолбенел: у самой его лежанки, прислоненный к стенке, стоял меч! Док подошел и осмотрел его: клинок с метр длиной, двухсторонняя заточка, крестообразная гарда. «Откуда здесь меч? Они же не добывают металл, у них нет даже примитивных изделий из железа», – с удивлением подумал он, протянув руку, коснулся рукоятки и чуть не закричал от боли: ему показалось, что пальцы сковало судорогой, а сам меч тяжеленный и неподъемный…

«Прими мой подарок. Это Гладиус, теперь он будет служить тебе, и, кроме тебя, его никто не увидит. Когда ты исполнишь то, что на тебя возложено, он сам уйдет», – и мысленный голос умолк.

После этого Док долго стоял с мечом в руках, рассматривая его со всех сторон, пробуя им двигать так, как это делали киношные герои. Потом он начал замечать, что меч стал удобнее, легче, и в какой-то момент Док понял, что меч предугадывает его мысли и сам движется в нужном направлении, становясь почти самостоятельным. Так пролетело часа два, и Док вспомнил об усталости. Вспомнил и… не ощутил ее! Его переполняли сила и энергия.

А Молох, некогда великий и непогрешимый царь Аримана, после разговора о Боге спустился к реке и, усевшись на крупный камень, задумался, ибо внезапно понял, что он уже далеко не так всемогущ, как было когда-то. И не потому, что он ослабел, а потому, что те, кого он на Аримане вообще не считал разумным, вдруг стали равными ему.

«А может быть, даже сильнее! – вдруг мелькнула мысль. – И надо честно сказать, что с тем же самым Доком мне не справиться. И дело не в магической силе, а в чем-то другом! В чем, в чем?» – наверное, в сотый раз спрашивал себя Молох, и вдруг сам по себе пришел ответ: «В духовности! В отсутствии неоправданной жестокости, а возможно, и в доброте!»

И, осознав эту мысль, он сначала усмехнулся: в доброте! Ха! В доброте… А потом призадумался. Он не понимал этого умом, но впервые до него стало доходить, что в этом что-то есть, но что именно, он так и не понял. Посидев еще немного у реки, он поднялся вверх и пошел к Доку. Он хотел спросить его мнение, а такой поступок для Молоха был равнозначен геройскому подвигу!

Дока он застал за странным занятием – тот прыгал по келье и махал в разные стороны рукой. Увидев Молоха, Док остановился и чуть смущенно заявил: