— Вы сделали свой выбор, — скупо улыбнулся Джумла.

Биджау превратился в натянутую струну, ожидая атаки, но нет. Имперец просто развернулся и двинулся прочь.

— Что нам делать? — раздался голос охранника сбоку от Биджау.

— Ждать, — коротко бросил разведчик, не отрывая взгляда от спины имперца. — До возвращения наследника рода живем по боевому расписанию. Никого не впускать, в переговоры не вступать. И только посмейте мне проворонить атаку!

— Так точно! — вытянулся охранник.

Биджау бросил на него короткий взгляд, закрыл дверцу ворот и запечатал ее дополнительно магическим плетением.

Это не панацея, любой сильный маг вынесет эту дверь вместе с этой слабенькой охранкой. Но перестраховка еще никогда никому не мешала. Хоть взвоет лишний раз, предупреждая об атаке, или задержит на лишнюю секунду, тоже неплохо.

*****

Наша группа шаг за шагом двигалась вперед.

Маги все так же держали щиты. Общее построение тоже практически не изменилось. С каждого края магического щита вели огонь одновременно как минимум по два бойца, а вот за схемой смены «нижнего» ряда я наблюдал довольно долго.

Они разделились на три волны. Первая стреляла, лежа вплотную к щиту. Вторая в этот момент поднималась на ноги, а третья как раз заканчивала шаг и готовилась упасть на брюхо. Под каждый шаг магов как минимум треть стволов всегда была активна. Изумительная слаженность.

Андана все так же посматривала на тыл, а мы с Асан с разных краев щита кидали свои силовые шарики по горизонтальной дуге. Это немного сложнее, чем отправлять плетения навесом, но, в общем, ненамного.

Противники сосредоточили все внимание на нас. Не уверен, что они вообще заметили уход одного из наших отрядов в сторону. А даже если заметили — мало ли какие у той группы могли быть задачи?

Карим дал нашим четыре минуты, но они добрались быстрее. Уже через три минуты слаженный залп в спину выкосил половину наших противников. У них тоже был «тыловой» маг, но он просто не смог растянуть настолько широкий щит, чтобы прикрыть всех.

И в тот момент, когда заслон уже добивали, у меня сработал один из сигнальных браслетов.

Я бросил взгляд на свою руку, сместился на несколько шагов к центру нашего щита и хлопнул Карима по плечу. Тот скосил глаза лишь на миг, но мне этого хватило, чтобы кивнуть вправо. Карим молча кивнул.

Махнув рукой своему мини-отряду, я улучил момент и рванул к ближайшему укрытию справа. Две гибкие женские фигурки последовали за мной.

Помощи просил отряд, задачей которого было заблокировать выход из бункера.

Сначала там должны были поработать наши диверсанты и, по возможности, заклинить двери (или что там вместо них?). Затем, после прорыва периметра, Астарабади должен был отправить отряд к ним в подкрепление. И вот этот отряд и просил сейчас помощи.

Странно, вообще-то. В этот отряд стянули чуть ли не всех магов четвертого ранга, какие у нас были. Да там треть состава отряда — маги. Сильных, конечно, среди них нет, но и из бункера первыми должны были полезть далеко не маги. Не факт, что под землей вообще сильные маги были.