Я сжалась от этих слов и попятилась назад, но всей спиной почувствовала нехороший, липкий взгляд. Сделала движение вперед, но было уже поздно.

Чужая ладонь опустилась на плечо, длинные пальцы впились в кожу. Даже через ветровку я ощущала цепкий хват, от которого могли появиться синяки. У меня всегда так, едва заденешь неосторожно, потом остаются следы.

— Куда торопишься? Мы даже не познакомились, — просипел на ухо прокуренный голос.

Я оцепенела от паники, против воли на глаза навернулись слезы. Никогда прежде я в такие ситуации не попадала и просто не знала, как себя вести. Мне казалось, со мной никогда ничего дурного не случится.

Однако я ошибалась.

Сумку выдернули из моих пальцев и нагло залезли внутрь. Было темно, почти ничего не видно. Они подсветили себе зажигалкой и одновременно разочарованно выдохнули. Хулиганы выпотрошили бесполезное содержимое над грязной лужей — жвачка, несколько конфет, капли от аллергического ринита, мятая косынка и солнцезащитный крем.

У меня почти нечего было красть. В кошельке совсем немного денег. В последнее время мама была мной очень недовольна. Я закончила школу с одними пятерками, но у нее все равно нашлись ко мне веские претензии, поэтому карманных денег она дала мне на дорогу совсем мало. Одна мелочь и несколько сотенных купюр, которые мгновенно перекочевали в карман грязных джинсов уличной шпаны.

Вряд ли они были намного старше меня. Самому взрослому, было лет двадцать, не больше. Остальные примерно мои ровесники, едва окончившие школу…

Молодые. Злые. Жадные.

— Мелкий улов, Косой.

— Даже на похавать не хватит, — недовольно загудели.

— Харе тявкать, кому сказал! — сплюнул мне под ноги парень с кривым носом и подозрительно серой тенью под носом и на щеках.

Я поняла, что это были редкие островки щетины и бороды, которую безуспешно пытался отрастить уличный хулиган, чтобы выглядеть взрослее и опаснее своих лет.

— Ща найдем! — пообещал он.

Огонек зажигалки в его руках полыхнул сильнее и резко подплыл к моему лицу. Я вскрикнула от страха, огонь пополз ниже и блики остро, ярко сверкнули на моей золотой цепочке с крестиком.

— Вот и нашел, пацаны. Золотишко.

Рука того, что держал меня за плечо, резко поднялась вверх, пальцы крепко дернули за волосы.

— Снимай! — приказал он. — И сережки давай!

Сережки у меня были тоже золотые, совсем небольшие — гвоздики в виде цветочка. Я машинально подняла руки вверх и дрожащими пальцами сняла сережки, отдав их в протянутую ладонь мерзавца.

— Теперь крестик! И поживее давай! — ткнул в спину кулаком.