— Может, из другого Чёрного дома? — предположил я. — А что, вполне возможно! Чернота могла воспользоваться слабостью Тьмы и снова заточила её в той же комнате…
— Нет, Марк. Этот сигнал я сумела бы отследить, — зыркнула на меня Алина. — Тот сигнал, который я поймала, исходил с гораздо большего расстояния…
С продолжением разговора я не спешил. Мне требовалось время, чтобы как следует осмыслить сказанное. А поразмышлять тут действительно было о чём!
Если Тьма действительно пленена Чернотой, то это касалось меня напрямую. Тьма — мой главный и самый сильный союзник. Без её поддержки я был бы беззащитным котёнком в мире желающих убить меня аристократов. И терять эту поддержку я не собирался!
— Как так вообще могло получиться? В последний раз, когда я разговаривал с Тьмой, она была весьма бодрой и собиралась набраться сил. Как Чернота сумела её пленить?
— Марк, ты спрашиваешь об этом меня? — устало спросила меня Алина. — Если бы я знала, то обязательно бы тебе сказала!
Я встал и прошёлся туда-обратно. Что делать, я не знал. А ведь что-то предпринять нужно! Конечно, у Тьмы множество адептов по всему миру. Многие из них (да, наверное, почти все!) куда больше искушены в Тёмных искусствах, чем я. А значит, и вероятность того, что они сумеют чем-то помочь Тьме, была куда выше.
Но это лишь в теории. На самом деле Оскуритовы, благодаря их особой генетике, отличались ото всех остальных. Повышенная чувствительность к Тьме, выносливость, сниженная восприимчивость к воздействию Черноты — всё это говорило о том, что если Тьме кто-то и может помочь, то только я. В конце концов, она годами прозябала в Чёрном доме, пока я не выпустил её на свободу!
Я опустился в кресло и закрыл глаза.
— Марк, что ты делаешь? — с подозрением поинтересовалась у меня Алина.
— Пытаюсь связаться с Тьмой. Это займёт какое-то время. Постарайтесь мне не мешать!
Сконцентрировавшись, я воззвал к Тьме. Разумеется, ответом мне была звенящая тишина. Не было ничего, даже крошечного отклика.
Тогда я поднёс к губам ладонь и резко, пока не успел передумать, её укусил. Брызнула кровь. Раздался крик Алины, но я не обратил на это внимания.
— Ну же, эта кровь для тебя. Почувствуй её и приди на мой зов! — прошептал я.
На краткий миг мне показалось, что я чувствую лёгкое, едва ощутимое прикосновение Тьмы. Она была совсем рядом. Ещё чуть-чуть, и её голос привычно зазвучит в моей голове…
Но нет, всё развеялось, как будто ничего и не было.
Значит, этого мало. Ну что же, попытаемся ещё раз! Но теперь немного по-другому.
Я снова прокусил ладонь, уже в другом месте, и воззвал к Тьме. В этот раз я наполнял свой мысленный зов Даром и оставленными Тьмой силами. Кружилась голова, в глазах плясали кровавые пятна, но я терпел.
Если так не получится, то не получится вообще никак!
И внезапно я почувствовал, что мне отвечают. Тело наполнило тепло. По венам пробежала волна силы.