Вместе со своим учителем Гебариди отправился в путешествие через океан, на родину морейцев. Там прошла большая война, которая практически уничтожила великую цивилизацию. Однако кое-что после нее осталось, и в развалинах огромной морейской крепости некромант Огибай обнаружил сосуды с донг-ахарами. Тот, кто заточил духов в темницу, был великим чародеем, но он не успел выпустить их на свободу, и некроманты завладели драгоценным оружием. Тогда сосудов было ровно двенадцать, и Огибай, на свою беду, вскрыл один из них.

Дух вырвался на свободу. После чего набросился на некроманта и его учеников. Многие погибли, выжили только двое – раненый Огибай и Эссау Гебариди. Вот тогда Эссау и понял, что более удобного случая избавиться от учителя не будет, и убил его. Острейшим костяным клинком, который был зачарован дикими северными шаманами, ученик вскрыл горло учителя, и тот умер, а его душа попала в рабство к Гебариди.

Так Эссау стал свободным, и, забрав сосуды, он смог добраться до океана, вернуться в Шитторо и разобраться с тем, как управлять донг-ахарами. Это дало ему могущество, и со временем другие чернокнижники признали его за равного. А потом позволили создать собственный клан. Клан, от которого теперь почти ничего не осталось.

Прогнав прочь воспоминания, Гебариди достал нож, тот самый, которым был убит Огибай, и клинком начертил на земле сложный узор. Квадраты, треугольники, пентаграммы и круги в нем образовали лабиринт, и некромант встал в центре узора. Затем он кивнул ученикам, которые передали ему сосуды с плененными душами и опять отошли в сторону.

– На колени! – бросил ученикам некромант. – Барьеры снять!

Ученики опустились на колени и сняли защитные артефакты. Благодаря этому Гебариди мог выкачивать из учеников силы, если ему не хватит собственных, и начал нашептывать слова древнего заклинания на давным-давно забытом языке:

– Yorrb ziitt reuvar… Huntiar ojii xtuss… Ekia vlaw lewss…

Некромант входил в транс. Он призывал донг-ахаров повиноваться ему именем того, кто заточил их в темницу, и обещал злобным духам корм. Неподалеку много мертвых, и сила павших на поле боя воинов растекалась по окрестностям. Данг-ахары могли взять ее себе, сожрать посмертные эманации и плоть, а потом трансформировать трупы людей и вернуться в мир живых. Но за это они должны притащить последыша Вайда, живого и невредимого, потому что мертвый Оттар Руговир некроманта не интересовал. Разве только в качестве зомби или духа.

Донг-ахары проснулись, услышали Гебариди и откликнулись. Они хотели получить свободу и мечтали о ней. Награда, которую предлагал некромант, была очень щедрой, и голодные духи взвыли.

– Выпусти нас… – услышали некромант и его ученики ответ донг-ахаров. – Мы поймаем того, кто тебе нужен… Дай свободу… Дай…

Некромант не торопился. По очереди он стал поглаживать серебряные печати на сосудах и строить вокруг себя охранный контур. А заодно он продолжал шептать заклятия:

– Jusey kiokt vulle… Passterio hommiss tuy… Bestag vaxet zur Kreat!

Последнее слово прозвучало, и клинком Гебариди расчистил горлышко первого сосуда. Из него немедленно выскользнул полупрозрачный призрак, и вид его был отвратителен. Больше всего он напоминал гиену на задних лапах, а еще он распространял неприятный звериный запах, смесь мокрой шерсти, мертвечины и гнили.

Подняв звериную голову к луне, которая выскользнула из-за туч, донг-ахар издал неразборчивый рык, а затем посмотрел на Гебариди и произнес:

– Мы услышали тебя, некромант. Свобода в обмен на одного человека.

– Да, – подтвердил Гебариди. – Так и есть. Но учтите, что человек мне нужен живым.

– Ты его получишь. – Донг-ахар оскалился и поторопил некроманта: – Скорее освободи моих братьев. Мы давно не ели.

Некромант распечатал остальные сосуды, и рядом с первым донг-ахаром появились другие. На миг они замерли, и Гебариди кинул все свои силы на усиление защитного контура. Донг-ахарам верить нельзя, они уважали только силу, поэтому могли напасть на него, – и некромант не ошибся.

Донг-ахары одновременно набросились на Гебариди. Точнее, попытались. Они хотели сожрать его, но у них ничего не вышло. Защита прикрыла некроманта, и он рассмеялся. А донг-ахары, пару раз ударившись в невидимую стену, завыли от злости. После чего один из них обратил внимание на учеников Гебариди.

– Стоять! – закричал некромант, поднял ближайший сосуд и занес над печатью нож. – Не троньте моих людей!