Через десять минут в дверь слегка постучали, а затем ко мне заглянула принцесса,

— Я не помешаю?

— Нет конечно, проходи, присаживайся, где удобно, — сказал я, смотря как она выбрала кресло, расположенное поближе к моему столу.

— Как прошёл день?

— Учёба, учёба, учёба. Устала очень. Никогда не думала, что ваша страна настолько необычна и так сильно отличается от Франции. Совершенно другой менталитет, даже думаете вы по-другому, а ваши слова, которые звучат одинаково, а в разных случаях несут совершенно противоположный смысл. Взять твою мать, она по происхождению и воспитанию не русская, а стала настолько русской, что она даже думает уже по-другому. А взять дневник Екатерины Вторая, которая стала даже более русской, чем многие рождённые в вашей стране, хотя была немкой. Как написал Князь Вяземский по этому поводу: «Как странна наша участь. Русский силился сделать из нас немцев; немка хотела переделать нас в русских».

— Ты скучаешь по дому?

— Немного. Просто там у меня были подруги, а здесь я практически одна.

— А пойдём, погуляем? Посмотрим на звёзды, ночной парк прекрасен. Сегодня звёздное небо и очень красиво. Только одеться надо потеплее, — поддавшись внезапному импульсу, сказал я, вставая из-за стола, не забыв при этом убрать в сейф все секретные документы.

Через десять минут мы уже шли под руку, по расчищенным дорожкам, а в двадцати метрах позади нас шла моя охрана. Небо было усеяно россыпью звёзд, на улице был сильный мороз, но ветра небыло и он практически не ощущался. Вдоль дорожки в парке горели фонари, что делало белоснежный пейзаж необычайно красивым. Мы шли молча и не спеша, каждый думая о своём. Меня что-то беспокоило в последние несколько минут, и пока я пытался понять в чём же причина, позади меня раздался грохот мощного взрыва. Тут пазл в моей голове сложился, истопник зашёл в кабинет с тяжёлым чемоданом, а вышел с пустым. Судя по взрыву в нём была взрывчатка и очень мощная. Обернувшись, я увидел, что в восточном крыле дворца, где располагался мой кабинет, поднимается столб дыма.

— Что случилось? — взволнованно произнесла принцесса.

— Похоже, меня пытались опять убить, — ответил я, после чего сделал знак охране, которая подбежала ко мне.

— Отправьте во дворец посыльного, пусть доложат императору, что со мной и принцессой всё в порядке и попробуют задержать истопника, мы пока ещё погуляем, ночь очень красива, особенно звёздное небо. Пусть проверят все камины и попробуют найти истопника, который разжигал мой камин, он мне показался странным. По возможности брать живым, чтобы выйти на заказчика, хотя я догадываюсь кто это может быть.

Когда охрана отошла в сторону, а посланный мною человек убежал во дворец, принцесса спросила,

— Ты знаешь, кто это может быть?

— Пока только предположить. Вероятно, это наши английские друзья. Технология исполнения очень похожа, да и пронести во дворец взрывчатку могли только с посольской делегацией. Немцам и французам это совершенно не нужно, а вот англичане, похоже не успокоились.

— И ты так спокойно говоришь об этом?

— Мы на войне. Пусть не объявленной, но войне, а там быстро привыкаешь к смерти, тем более я уже умирал и не боюсь того, что ждёт меня там.

— А что там ждёт нас?

— Каждого своё. Кто во что верит, тот-то и получит. Кто ищет Бога, тот его там и найдёт, а кто его не ищет и не верит в него, ждёт пустота.

— Это как? А как же ад и рай?