Небольшой курортный городок Тригорск просыпался рано. Первыми пассажирами трамваев и маршруток был обслуживающий персонал многочисленных санаториев и пансионатов. Следом в дорогу собирались торговцы. Многочисленные рынки, подпиравшие южную окраину города, с нетерпением ожидали свои жертвы, которые, впрочем, охотно расставались с наличностью. Позже улицы приходили в активное движение. Врачи, учителя, чиновники, менеджеры всех мастей и прочий народ торопились к месту работы, ученики бежали в школы, студенты – в аудитории, курортники спешили на водопой к минеральным источникам, коими славился курорт.

Начальник отдела спецопераций, генерал- майор полиции Андрей Петрович Веселов сидел на кухне, пил утренний кофе и следил за передвижениями жены, готовившей ему завтрак. – Анечка…

– Андрей, не мурлычь. Не подойду, не поцелую, не надейся.

– Почему?

– Потому что ты опоздаешь на службу, а твои ребята будут над тобой подсмеиваться.

– Ну и пусть, я же не виноват, что моя жена – самая лучшая в мире женщина.

– А кто виноват? – засмеялась Анна.

– Крыська, вот она, явилась, не запылилась. Маленькая собачка стояла в дверном проеме и скалилась. Она была откровенно уродлива, о чем свидетельствовали кривенькие ножки, серобурый окрас, тонкий крысиный хвост и вытянутый нос. Правда, высокий лоб, скрытый челочкой, и круглые глаза на полмордочки несколько скрашивали впечатление, но ненамного. Сама Крыся нисколько не комплексовала по поводу своей внешности, более того, была абсолютно уверена в своей неземной красоте, о которой ей твердили обитатели дома и их друзья. Собачка отличалась умом, необычайной прозорливостью, находчивостью, добрым нравом и организаторскими способностями. Командовала сворой дворняг, которые следили за порядком на своей территории и всюду появлялась в сопровождении спецназа – двух беспородных собак по кличкам Бим и Бом. У Крыси была слабость, над которой все подсмеивались. Она обожала мужчин, охотно с ними флиртовала, но командир спецназа полковник Фоменко был вне конкуренции. Барышня просто млела от счастья, когда он сажал ее на широкую ладонь, поднимал и прижимал к груди.

– Вы уже совершили утренние процедуры? – спросила ее Анна. Чем занята Геля?

Крыся фыркнула, – а то Анечка не знает, кудельки свои расчесывает, маску на лицо делает и завтрак готовит.

Гелена Казимировна Новицкая и Анна Сергеевна Истомина были закадычными подружками с молодых лет. Многие считали их родственницами, а они не возражали. Жили по соседству в двухэтажном доме на четыре квартиры, а когда сводный брат Истоминой несколько лет назад умер и оставил ей огромное наследство, выкупили особнячок и стали его владелицами. По обоюдному согласию первый этаж занимала Гелена, второй-Анна. Дамочки были умны, смешливы, любознательны и весьма привлекательны. Обе недавно стали пенсионерками, хотя таковыми себя не чувствовали. Новицкая много лет назад похоронила мужа, Анна дважды побывала в статусе жены, столько же раз разводилась, но ни о чем не жалела. Долгие годы ее единственным и любимым мужчиной оставался сын Дима от первого брака, который жил и работал в одном из научно-исследовательских центров США. Но однажды на ее пути встретился Веселов.[1] Генерал-майор, старый холостяк в нее влюбился, без сожаления оставил Москву, где работал в министерстве внутренних дел, и переехал в Тригорск, возглавив отдел спецопераций. Еще в особняке жил кот Арнольд, в просторечии Арни и попугай. Здоровый белый и пушистый котяра был любимцем Гели, его лень была притчей во языцах, но в случае надобности мог быть и шустрым, особенно, когда они с собачкой объединялись против попугая. Тот однажды прилетел в особняк, уселся на подоконник и заорал, – я Проша, я хороший. Буду здесь жить и со всеми дружить. Хулиган, болтун и рифмоплет любил дразнить Крысю, чего та не выносила и время от времени объявляла ему войну при полной поддержке кота.

Звонок из Якутска застал генерала Веселова еще дома.

– Ань, наш олигарх Строев прорезался. Привет, Иван, рад тебя слышать. У вас там все в порядке? Как Ирина, Якут?

– Все нормально, Андрей, вчера втроем смотрели видеозапись, которую переслала Анна о вашем пребывании в горах. Хохотали до упада над тем, как Крыська взбиралась на спину кавказской овчарки, а потом на ней скакала. На что Якут спокойный и выдержанный, так и он пасть не закрывал. Хорошо отдохнули?

– Мы там, Иван, в основном, работали, а Крыська выполняла очень ответственное задание. Между прочим, связанное с риском.[2]

– Справилась?

– А то, ты бы видел эту морду. Представляешь, стоим на крыльце, провожаем ее в дорогу. Геля хлюпает носом, у Ани слезы на глазах, мужики все в переживаниях, а она сидит в рюкзаке на спине у лесника, выглядывает из него и скалится.

– Эх, соскучился я по вам, хочу в августе приехать в Тригорск с Ириной. К тому времени Наташа должна родить, да и строительство дома подойдет к концу.