Не знаю, что меня толкнуло, может, предчувствие или мнительность повышенная. Скидываю куртку и рассматриваю свои руки. Слава богу, пронесло. Пока нет ни малейших признаков «золотой гангрены».

Внезапно натыкаюсь на ошарашенный взгляд гнома. Пытаюсь понять, что же его так поразило, и обнаруживаю на своем плече разлапистую золотую татуировку. Рассмотреть не получается, в глазах рябит, и в висках стучат молотки. Трындец.

Никаких комментариев от напарника получить не удалось, явно испуганный гном замкнулся и вообще перестал отвечать на вопросы. К тому же пришло время тащить вторую корзину.

Угнетенное состояние передалось и мне. Добравшись до бригадира, я получил от гоблина нагоняй за нерасторопность, за глупость и вообще за всех неполноценных людей сразу. Накопившиеся злость, усталость и разочарование выплеснулись на излишне увлекшегося надсмотрщика.

Могучая затрещина отправляет тщедушного гоблина в непродолжительный полет, хороший пинок ловко встречает при приземлении. От всей души.

– Я тебя, жабья шкурка, посажу на сучковатый кол, отмою до чистоты и высушу на солнце. А перед этим сниму с тебя кожу, обсыплю солью и перцем, затем обратно натяну, – и еще на десять минут отборных гоблинских ругательств, из богатого словарного наследия Гнылха. Что-что, а в этом он был мастер.

Закончил я импровизацией: «В конце выдерну все твои конечности, поменяю местами руки и ноги. Будешь ногами жратву брать, а руками – ходить по молодому тростнику. Причем, без перчаток».

Причем все это было выдано на чистейшем гоблинском, ну как мне думается.

Как оказалось, не ошибся – бригадир со звучным именем Капо37, все понял, осознал и проникся. После чего бросился на колени и завопил, стучась непутевой башкой о каменный пол:

– Великий шаман, прости недостойного. Не надо менять местами руки и ноги. Духи подземные разум попутали – не признал сразу!

Вот так-то лучше. Хотя именно этот момент – суть импровизация а ля Жванецкий. Сработало, но расслабляться не стоит:

– На первый раз прощаю. Еще пятьдесят ударов головой об пол.

Осчастливленный гоблин тут же принялся отбывать повинность, даже не пытаясь откосить. Как бы не отбил себе мозги в излишнем рвении. Впрочем, я зря опасался: через десять минут Капо бодро рапортовал о диспозиции и окружающей обстановке.

Ничего полезного он не сообщил, а предложение освободить от работы отверг уже я. Не стоит выделяться из толпы, тем более что план и нормы никто не отменял. Значит, кому-то придется работать за меня, что тут же вызовет ропот и недовольство, привлечет не нужное внимание.

Пока оставим все как есть.

– Большой шаман, вечером не надо кушай пайка.

Интересно, почему?

– Плохой еда. Добавка притягивает золотой паутина болезнь. Капо другой кушать принесет.

Вот оно как! Ангелочки-трупоеды не ждут милости от природы, ускоряют процесс созревания «золотого» мяса. Заготовка сырья поставлена на научную основу. Не будем придираться к формулировкам, помню прекрасно, что человек здесь один.