– Значит, понравилась она тебе. – поджала губы Ника, услышав совсем не то. – То-то ты так бежал с ней сюда. Неужели успели? – Вновь с подозрением оглядела она покои.

– Ох, – поднял я голову и закатил глаза. – Даже будь она здесь, ничего бы не было. Признаюсь, я планировал ее сюда привести и спровоцировать на развод. Мне было нужно, чтобы она сбежала и пришла к деду до позора с Юсуповыми. Тогда она вернулась бы вновь, но уже не надзирать, а договариваться. Она умная.

– И как, прости, ты собрался ее провоцировать? – Как-то слишком добро похлопала Ника глазами.

– Мы не дети, ты прекрасно знаешь, как. – Позволил я себе раздражение. – Уверяю, я знаю, что надо делать, чтобы она сама сбежала.

– Или размазала тебя тонким слоем!

– Во-первых, я живучий. Во-вторых, есть методы, за которые нельзя убивать. Но после которых девушка с ее воспитанием сбежит непременно. – Уверенно поведал я.

– Внимательно слушаю. – Сложила Ника руки на груди.

– Ника…

– Нет-нет, говори. Может, подскажу чего.

– Да любая благородная леди сбежит, когда ее руки свяжут у запястий, грубо стянут со спинкой дивана и станут бесцеремонно ласкать тело, наговаривая в ушко разные непристойности…

Только Ника отчего-то мрачно и отрицательно качала головой.

– Что? – Возмутился я. – Секунд тридцать – и в коридоре!

– Ладно, хоть обошлось, – вздохнула невеста, оглядев комнату. – Только не ясно, с чего бы ей возвращаться.

– У нас есть деньги. – Пожал я плечами. – У нас поддержка шести великих князей, которые были у тебя сватами.

– Поддержка? – С сомнением уточнила Ника.

– А как же. Этих шестерых сейчас только и объединяет, что они все были вместе на этом событии. Им нужен повод для союза, – пытался втолковать я невесте. – Они слишком долго режут друг друга, чтобы внезапно примириться, но война – это дорого и невыгодно. Сейчас же они могут быть за одним столом без обвинений в попрании вековых традиций. Теперь у них есть для этого убедительная причина, и поверь – они вцепятся в нее всеми руками.

– Эм…

– Политика. – пожал я плечами. – Даже сватовство становится политикой, если там появляются великие князья. Так что за нами мощный политический блок, который позволит не упустить монополию на Механизм.

– Мы же хотели его отключить?

– Разумеется. Но даже Император не подумает его уничтожить. Это контроль над миром и источник безграничной энергии, которую можно изучить и покорить.