— Твой отец был одним из членов «Стражей Истины». Он преследовал свои собственные цели, и это привело его к твоей матери. Их связь была запрещена, и они решили уйти от организации, чтобы начать новую жизнь вдали от опасностей. Фотография, которую ты нашел, это одна из последних записей, которые я сделал о вашей семье, — продолжал Михаил. — Твой отец боролся с магическими силами, которые хотели обрести контроль над миром. Он рисковал своей жизнью, чтобы защитить тебя и твою мать.

Я молча впитывал все, что Михаил рассказывал мне. Мои мысли кружились, пытаясь осознать всю глубину этой истории. Из-за каких-то сокровенных тайн моя семья была вовлечена в опасности и борьбу с магией проклятых кланов. Михаил так назвал тех, кто заключил контракты с демоническими силами в обмен на власть и сверхспособности.

— Теперь, когда ты знаешь некоторые факты, ты должен решить, что делать дальше, сказал Михаил.

— А что насчёт того «синелицего» на той фотографии? — спросил я. — Мы раньше встречались с ним и он значит был знаком с моим отцом.

— А, так вы уже виделись ранее, — немного удивился Михаил. — Этот человек раньше был капитаном личной гвардии прежнего императора. Генетически модифицированные мутанты, суперсолдаты понимаешь ли.

— Но как вы связаны втроём? — не унимался я.

Михаил вздохнул.

— Мне кажется, тебе не терпится узнать всё по порядку. Что ж, я расскажу тебе всё. «Синелицые» были созданы ещё при императоре, чтобы защищать его лично. Вместе с другими гвардейцами они охраняли его и его дом. А вот в обязанности «Стражи Истины» входила оборона рубежей империи, чтобы ни один враг не смог посягнуть и разрушить её границы. И до поры до времени им это удавалось. Но враги не дремлют Алекс, им удалось создать заговор подкупив некоторые кланы внутри страны и свергнуть императора. Тогда часть «синелицых» остались верны прежнему императору и бежали в дикие земли. Стражи Истины также оказались в опасности, твой отец в то время находился по заданию в Крыму и участвовал в раскопках магического портала, который мог бы дать качественный скачок в развитии страны.

— Так погодите, — перебил его я удивленно, — вы хотите сказать, что в Крыму есть какой-то магический портал мирового значения?

Михаил улыбнулся.

— Так и есть. Об этом прознали враги империи и теперь они хотят прибрать остров в свои руки, точнее те проклятые кланы за которыми стоят внеземные сущности. Этот портал очень нужен им.

Я прямо ощутил, как шестеренки в моей голове пришли в движение, как плохо смазанный механизм, но я имел ещё множество вопросов.

— Так я слышал, что мой отец был казнён императором? Это правда?

Михаил горестно вздохнул, словно ему было неприятно вспоминать об этом.

— Да, это правда. Он был обманут. Новый император обещал ему неприкосновенность и его семье, но в итоге лидеры враждебных кланов таки подговорили его обмануть твоего отца. И его казнили… Должен сказать нынешний император не очень умён и всецело слушается своих советников, многие из которых служат проклятым кланам. В частности они уговорили его начать войну против Османской империи, обещав ему поддержку Англии и Франции. Но в итоге его обманули и те кто должен был помогать ему, просто обвели его вокруг пальца и выступили против Российской империи.

— Но какова их цель? — спросил я. — Получается за этими странами стоят те же самые проклятые кланы?

Михаил кивнул.

— Ты же слышал эту историю про двух братьев Кавеля и Аина?

Я кивнул. А он продолжил.

— В той истории Кавель убил Аина и с тех пор от его рода пошло поколение проклятых убийц и душегубов. Это и есть роды магов заключившие сделки с демоническими силами. И они невероятно древние. Их цель получить доступ к порталу в Крыму.