Олег не мог говорить, поэтому начал внимательно слушать, а древнее существо продолжало:
— Есть расы, которые могут постараться уничтожить всё живое из-за одной комбинации букв. Называть её я тебе, конечно, не буду. Знаю, что для тебя это удивительно. Но я приведу пример. Пожалуйста, только не реагируй плохо. Я просто хочу, чтобы ты понял. И у меня нет цели тебя обидеть. Клянусь! Да буду Высшие мне свидетелями!
Светлов увидел, как сияние озарило ариота, который тем временем развил мысль:
— Представь, что нашелся человек, который тебя парализовал и посадил на стул. Он собрал всех твоих близких, друзей, знакомых и начал пытать, отрезая части тел. Он не давал им умереть, чтобы прекратить их мучения. И так на протяжении нескольких дней. Потом принес новорожденных…
Олег слушал, не имея возможности пошевелиться или что-либо сказать.
— И с ними стал делать то же самое. И вдруг ты освободился, но тот человек исчез. Сотни тел, обезумевших от боли, лежат у твоих ног. Они уже не смогут прийти в сознание, потому что их рассудок навсегда помутился. И ты стал бы искать того человека? Знаю, что вопрос риторический. Для нас упоминание, про которое я говорил, в сотни раз хуже. Понимаешь?
— Да, — неуверенно произнес Светлов, привыкая к прежнему телу. Бар энергии стал постепенно восстанавливаться. — Но почему для вас это так?.. — Олег не смог подобрать слова.
— А для вас почему? — ответил вопросом на вопрос ариот.
— Потому что жизнь — самое ценное, что у нас есть. И человек, который творит такие вещи, не должен жить! — проговорил Олег, чеканя слова.
— А мне этого не понять. При чем тут ты и твои знакомые? Вы же разные существа. Тебе не будет больно из-за их страданий. Но, повторюсь, у всех рас своя мораль, так что не пытайся в ней разобраться. Просто запомни и никогда не упоминай при нас тех, благодаря кому ты живешь! — грубо закончил старик.
— Спасибо за знания и вашу мудрость! — Олег поклонился, выражая уважение, но услышал громкий смех.
— Этого тоже делать не надо! — ариот совсем по-человечески откашлялся. — У нас, как и у вас, тоже есть разделение на два пола. Так мы приглашаем партнера к брачному танцу. И если получаем отказ, то никогда за всё наше существование не будет возможности сделать еще одну попытку. Это будет позором, который смоется только нашим окончательным развоплощением. Но это только для нашей расы. Другие же могут кланяться сколько угодно, но лучше этого не делать.
— То есть я пригласил вас к… соитию? И если бы вы согласились, то мне пришлось бы вас… — начал Олег, но его перебили:
— Нет! Не вам меня, а мне вас! — огорошил Светлова ариот.
На пару мгновений в магазине повисла гнетущая тишина. После по пространству разнесся смех двух существ, которые были настолько же отличны друг от друга, насколько и схожи.
— Вы первый землянин, с которым я общаюсь! — признался молодой старик. — Я ведь не могу покидать свое представительство, а это сооружение никто до вас не видел. Если все люди такие же, как и вы, то это просто прекрасно! Давно я так не смеялся, поэтому сделаю вам один подарок. Для вашей расы в начале пути он может представлять огромную ценность, но когда превратится в ненужный хлам, то просто передайте его любому ариоту. Хотя, как мне кажется, он и сделан специально для землян.
Древнее существо сделало резкий взмах рукой, указывая в потолок. С верхней полки начал медленно опускаться маленький сундук. Ариот открыл его и начал что-то искать. А после протянул вещь Олегу:
— Вот, держите. На территории вашего поселения, как мне рассказывали, говорят фразу «от чистого сердца». Так вот, это от чистого сердца. И в знак добрых намерений и в надежде на будущее долгое сотрудничество.
Светлов взял перстень и обомлел, читая характеристики: