Тут же на потолке завязалась схватка между летающими насекомыми и теми пауками, что бежали по потолку. Сверху посыпались куски тел, комья паутины, и через пару минут все стихло. Ивры победили. Паук, что навис надо мной как-то нелепо подпрыгнул и помчался к выходу, но убежать он не успел, его располовинил выстрелами из плазмометов появившийся из дальнего входа отряд золотистых. Ивры подбежали ко мне и встали кругом, настороженно глядя по сторонам.

-Древний, – прошипел один из золотистых. – Мы знаем, что пауки тебя не тронут, но королева приказала, чтобы ты улетал немедленно. Мы задержим арахнидов до твоего старта, но вряд ли победим. Наша смерть неминуема, но мы выполним волю роя. Улетай!

– Я не понимаю того, что происходит, – пробормотал я, снова прижимая руку в нашлепке. На этот раз дверь начала открываться. – Откуда здесь пауки? Почему королева говорит о черном даре?

– То яйцо, на котором ты прилетел на станцию, проснулось, – ответил золотистый. –Из него посыпались полчища пауков, верхний док и половина станции уже захвачены пауками, вряд ли силы роя смогут остановить арахнидов, пока это яйцо живет. Теперь, пока его не уничтожить, оно будет рождать все новые и новые полчища пауков, а мы ничего не сможем с ними сделать. Если в космосе победа была бы за нами, то на планетах и на земле, мы не можем противостоять паукам. Улетай, древний, время уходит.

Меня подтолкнули к моему новому кораблю, и я полез внутрь, ничего не понимая. А куда лететь? Что вообще происходит? Пауки? Но откуда они взялись? Золотистые сказали, что активизировалось яйцо, на котором я прилетел на станцию, и из него полезли пауки. Но как в одном яйце могло поместиться столько арахнидов? Это же невозможно. Впрочем, то, что яйцо могло летать, тоже вряд ли кажется реальным, но оно летало. Неужели в этом яйце я привез на станцию телепорт? Почему бы и нет? Телепортация – это реальный факт, который не раз наблюдали ученые на земле. И кстати, демонстрировали эту способность насекомые.

Королева термитов огромна, термиты переносят ее на новое место и строят термитник над ней. И когда на термитник нападают термиты другого вида, королеве не выбраться просто потому, что ходы, ведущие из ее тронного зала, слишком узки. Королева может только ждать, когда термитник захватят, а ее просто съедят. Но каждый раз, когда чужие термиты врываются в ее покои, то оказывается, что королевы там нет. Обычно ее находят в нескольких метрах от разрушенного термитника, и никто в этом мире не знает, как она там оказывается. Объяснение только одно –телепортация, но принять его не могут.

Получается, что паучиха меня использовала, чтобы доставить на станцию свой выводок. Хитро придумано. Хоть уже бы стоило запомнить и понять, что в этом мире все пытаются друг друга использовать. И я не удивлюсь, если узнаю, что этот корабль ивров, который мне дали, тоже несет в себе двойное дно с яйцами насекомых. Все чего-то от меня хотят, и все меня используют. Правда, надо признать, что зря они это делают. Может это бог, а может вселенская справедливость, но все, кто пытается меня испугать и к чему-то принудить, потом кровавой юшкой умываются.

Вот те же ампы, разве они хотели для меня чего-то хорошего? Нет, они хотели, чтобы я на них работал, а в случае если бы у меня это перестало получаться, просто собирались съесть. Сначала загнали в долговую яму, из которой у меня не было никаких шансов выбраться, а потом заставили работать. При этом делали ставки на то, сколько я продержусь прежде, чем сдохну. Ну и где теперь ампы? А нету их. Последних двух сожрала при мне королева. Конечно, в поясе астероидов может кто и прячется, но большая часть ампов погибла.

Ивры забрали мою девушку, и где они теперь? Правильно –воюют с пауками, и неизвестно, кто победит. Воистину я катализатор дерьма. И кто меня тронет, тот потом от него не отмоется. А Вику жалко до слез и боли в сердце. Я пролез по кишке, которую называл про себя коридором, посмотрел с тоской на яйца, которые лежали прямо посредине пилотской рубки и сел в кресло. Кстати, надо признать, что кресло было на порядок удобнее, чем то, что было на старом кузнечике. Оно было устроено под мой размер, убраны лишние емкости под крылья, и сидеть в нем стало намного приятнее. Как только я сел, на голову опустился колпак, а тело закрыло живой тканью, упаковывая в кокон. И тут же прозвучал в ушах голос знакомый голос искина:

– Древний, я раз приветствовать тебя у себя на борту. Нас несут к шлюзу, приготовься к старту.

– А куда летим? – перед глазами у меня появилось изображение дока, и я увидел золотистых, которые сопровождали корабль, идя рядом. – Маршрут известен?

– Да, древний, – ответил искин. – В десяти прыжках находится нужная нам звездная система, в ней три обитаемые планеты, на одну из них мы и приземлимся, дальнейшая информация станет доступна только после приземления.

Нас начали затягивать в шлюз, и тут снова открылись двери, и в док ворвалось два десятка пауков. Золотистые дали залп из плазмометов, трое арахнидов упали, но остальные продолжили свой стремительный бег. Черные техники выстрелили из своей пушки и прижали к полу еще примернополовину, но тут через открытую дверь в док вполз огромный паук. Арахнид как-то странно сложил свои жвала трубочкой и на защитников дока, словно из брандспойта, полилась зеленая, явно ядовитая и жгучая жидкость. Так где она попала на пол, в воздух стали подниматься клубы ядовитого дыма.

Золотистые успели выстрелить еще раз, но уже не целясь и никуда не попадая, поскольку их тела начали разваливаться от яда. У техников погиб весь орудийный расчет, остальные зацепили один из звездолётов и, прикрываясь им, как щитом, потащили его вслед за моим кораблем в шлюз. Стена дока ушла вниз, открывая космос, мой корабль оттолкнулся своими мощными ногами и вылетел со станции. Всего пара мгновений, и мы уже летели прочь.

За нашей спиной многочисленные паучьи яйца нападали на корабли ивров, а те отстреливаясь, уходили от станции. Насекомые проиграли бой и теперь спешно бежали, оставляя в качестве защиты малые корабли, которые ввязывались в бой и гибли один за другим. Огромный звездолет королевы рвался в ту точку пространства, из которой рой появился в этой звездной системе.

Я еще успел увидеть, как остатки роя влетели в пустоту и исчезли. Яйца

добили все оставшиеся корабли, и рванулись к моему кузнечику, и когда я уже решил, что гибель неизбежна, они неожиданно развернулись и полетели обратно, а в моей голове прозвучал густой голос паучихи.

– Счастливого пути, древний. Еще встретимся.

И что? Кузнечик включил прыжковый двигатель, и звезды смазались в блестящие линии. Я снова летел неизвестно куда и непонятно зачем. Воистину – «судьба играет человеком.

Она изменчива всегда. То вознесет его высоко, то бросит в бездну без стыда». То бросит в бездну… Как же это правильно сказано…