«А у меня-то запасного коника нет, — призадумался Альберт Васильевич. — А жизнь еще долгая. Пора употребить накопления на покупку второй лошадки».

Созрело мудрое решение: бразды правления передать заму и неторопливо, якобы на отдых после больших потрясений, отбыть в Великобританию, где в Ланкашире под Экстоном он приобрел карманный замок, комнат эдак на тридцать. С прелестной лужайкой, парком и бассейном, только павлинов нет, а так нее есть. И наконец-то он исполнит мечту детства, экзотических рыбок разведет. Неонов, кардинальчиков, маленьких, но, больших врачевателей духа. Раньше-то папашина зарплата не позволяла и тесная жилплощадь, потом коммерческая суета, а теперь сам Бог велел. Оксфорд — не проблема, и жениться пора. Но выбрать только простушку, очаровать будущим, чтобы его изъянов не замечала, а пока у избранницы глаза на то на се отворятся, наклепать троих-четверых пацанов. Решено!

Зазвенел прямой телефон: зам настойчиво убеждал разобраться с двумя импортными поставками, застрявшими на таможне, и снять накал в отношениях с налоговой инспекцией. Но контрактам прибыл лежалый товар, в таможне — санкции, в налоговой требуют сатисфакции.

— Ты решай сам, — добродушно распорядился Альберт Васильевич и вынес резюме: — Я полагаю на месячишко исчезнуть, а тебя провожу приказом в генеральные директора. Это лучше, чем зам президента фирмы. Президентов хватает, а гендиректор — это гендиректор. Оклад мой и вся касса в твоем распоряжении.

— Низкий вам поклон, Альберт Васильевич! — возликовал польщенный зам и фишку не просек. — Только в кассе кот наплакал.

— Не маленький, пополни, — кратко напутствовал Альберт Васильевич. — Спасение утопающих — дело рук самих утопающих.

— Сделаем! — оценил возможности зам, пардон, вновь испеченный гендиректор, полагая, что за его спиной будет стоять Альберт Васильевич с настоящим ружьем и можно повыпендриваться на свой карман.

«Дурилка, — усмехнулся Альберт Васильевич. — Все замы мнят себя хитрее боссов».

Теперь другие мысли одолевали его. Напоследок хорошо бы постричь лоха, чтобы расставание с Родиной не прошло в печали.

Рука потянулась к телефону, диск завертелся, процесс закрутился, бес попутал.

Звонил он в администрацию президента. Кремлевский лунатик часто тусовал свой штат валетов, и после каждой тусовки возле него кучковались жучки еще беднее, еще нахрапистее. Один такой — его Альберт Васильевич называл про себя «беззубой пираньей» — домогался его дружбы. Яков Тристенко. Приблудился он в команду президента из далекого израильского города Семь Колодцев. Воды в тех колодцах лет тысячу не водилось, Денег в округе тоже, и добрые соплеменники, каковыми они стали для Якова с восемьдесят девятого года, помогли обосноваться на прежней родине среди русских придурков. Не важно, что беден, зато чистокровен и служить будет преданно. Кому? Не важно.

Только взять до поры до времени Альберту Васильевичу с Якова было нечего, и он удерживал его на расстоянии. Пришел черед: у Якова Тристенко завелись деньжата.

Звонку Мастачного Яков обрадовался. Для начала обсудили погоду вообще и финансовую в частности, потом Альберт Васильевич согрел сердце Якова сочувствием о медленном накоплении средств и предложил посауниться, где и обсудить некое дельце. Предложение было принято влет: у Яши есть ответное прибыльное дельце, которым он с радостью поделится с уважаемым человеком.

Альберт Васильевич свернул рабочий день, дал необходимые инструкции, заказал нагреть сауну к 14.00 и вызвать массажисток Зинку и Люцию, только не Виолу: она потеет быстро…

Яков был кудреват и жален. Его рачьи глаза хотели больше, чем могли зацепить слабые клешни, и, как ни странно, обзавелся он ранней плешью. Альберт Васильевич давно заметил, что плешь появляется у самых отпетых засранцев еще до того, когда окружающие признали в них отпетых засранцев. Таким незабвенно врать и тереться возле чужих денег сам черт велел и помогал выкрутиться. Ложь светилась в Яшиных глазках без ресниц, тельце двигалось как медузка-крестовик, живо откликаясь на возможность куснуть проплывающий мимо объект. Чем не племя вожака последних комсомольских могикан? Кое-какой шарм в Якове водился: на встречу он привез коробку «Киллера» и сушеную японскую каракатицу.

«Явно из подношений просителей», — смекнул Альберт Васильевич, но взнос принял с благодарностью.

Сауна у него в Монино была по классу люкс. Нет, не ласковой вычурностью прельщала она, а грамотностью: осиновый сруб, отделанный изнутри липовой плашкой, береговые дрова и лечебные травки. Воспитанные минетчицы, пардон, массажистки были ненавязчивы и досягаемы. В сауне Альберт Васильевич проводил лучшие часы своих раздумий. Не часто кому выпадало попариться вместе с Альбертом Васильевичем, и присутствие Якова даже коробило его. Во-первых, Альберт Васильевич считал себя истинным хохлом, высшей расой, как утверждал приемный папаня, а во-вторых, не ожидал он увидеть Якова обрезанным. Но Яков-то, Яков был напрочь уверен, что Альберт Васильевич чистопородный жил! Эх, вавилоново смешение племен! Но фишки сданы, игра началась, хотя бес снова попугал карты Альберта Васильевича. Так какой хохол не тщится обставить еврея?

Неторопливо поковырялись в президентских болячках, расчихвостили Таньку, расхвостали Наинку, расхристали весь президентский взвод и вывели на табло взаимного согласия: до новогодних подарков президент не дотянет. Либо Лебедь клеваться начнет, либо соколы Жириновского свару затеют, а еще хуже, если зюгановские стервятники станут примериваться к глазкам бедных евреев.

— Ой, горе, горе, Альберт Васильевич, чистый профундис, говорю я вам. — жалился Яков на воробьиную свою участь среди крупных пернатых и поздний взлет. — Как я не хотел уезжать с родины, как просил родителей не увозить меня!

— С той или с этой? — уточнил Альберт Васильевич.