Эпилог

Аэродром, словно замер. Быстро, и натужно садилась пятерка "Ла-5" на летное поле. И какую-то грустную песню пели их моторы. Все кто видел взлет, поняли все сразу — кто-то не вернулся. Но чтобы понять — кто? Не нужно было видеть борта с номерами — не было расписанного самолета, не было полосатого "Ла-5фн". Все свободные летчики полка бросились, к севшим самолетам, на которых издалека было видны многочисленные пробоины. Как только пилоты покинули кабины, посыпались расспросы. Алексей изложил, как все было, и закончил:

— В общем, спас он меня. Сам подставился, а меня выручил…

— Этого не должно было случиться — прошептал майор Подорожный — он же…

Надежда как считается — умирает последней, но полетное время вышло, чуда не случилось. Но не все были огорчены судьбой не особо разговорчивого летчика — прибывший майор из особого отдела, и конвой, огорчались из-за того, что не успели его арестовать. Правда, полковой особист, от выполненного долга, радости тоже не испытывал — но такова служба. Постепенно все разошлись, остался глядеть в серое небо, только Николай Веткин — у него не стало друга, и "полосатика".

Через полчаса, оставшись наедине, командир части и штурман полка, обсуждали гибель старшего лейтенанта Лютикова.

— Жаль парня. Толковый летчик был. — Приговорил Яманов. — Может, выжил? Хотя там немцы…

— Антон, ты в курсе, почему особист так долго тянул, приостанавливал его дело? — Задумчиво спросил Сергей Иванович.

— Так ты же не давал.

— Не в том дело — по первому запросу, был получен ответ — указанный самолет не угоняли. Ни с завода, ни с какого-либо аэродрома он не взлетал. Машина новая, поэтому от немцев шпион заслан быть не мог. По всему выходило — он появился сразу в небе. Ответ на второй запрос — летчик с таким именем и фамилией, нигде не числился, летное училище не заканчивал.

— Хм, так откуда он взялся? Откуда-то же он должен был взлететь?

Майор Подорожный как-то странно посмотрел на полкового штурмана, и ответил после паузы:

— Думаю, оттуда — он ткнул пальцем в небо.

— В смысле?

— Верь — не верь, получается, это был — дар небес нам. Откуда пришел — туда и ушел. Взрыва ведь никто не видел…

— Всякое бывает…

Они поговорили, а к полудню облака начали подниматься еще выше, погода немного улучшилась. И сам командир части Подорожный, а с ним штурман полка Яманов, вылетели на разведку погоды, а может и поискать следы — место где "Лавочкин" Евгения врезался в землю. Все с нетерпением ждем их возвращения, но над аэродромом появился одиночный самолет. По полету было видим — это Яманов. Самолет приземляется. Действительно из кабины вылезает штурман. Почти весь состав полка, окружил его, с тревогой спросили:

— А где же командир?