Иван решил не оставлять товарища одного, наблюдая, как тот переходит от одного трупа к другому.
- Андрей, ты что там делаешь? Поднимайтесь, дождь начинается, - крикнула из окна Катя.
- Есть, - вместо ответа весело воскликнул Кузнецов, сжимая в руке найденную в кармане покойника пачку сигарет.
- Тьфу, куряга, - сплюнул Иван и полез на козырек.
- Ему не зачем, мертвые не курят, а у меня уже два дня как закончились, - торопливо болтал ученый, взбираясь следом.
Спустя полчаса после того, как парни вернулись, редкие тяжелые капли дождя переросли в настоящий ливень. Потоки воды ручьями растекались по земле, заливая все вокруг. Зараженные, промокшие до нитки, хмуро брели в поисках сухого убежища. Дождь шел стеной, смывая с асфальта кровь мертвецов и пролитые слезы несчастных.
Люди укрылись от стихии в теплой безопасной учительской, в которой им предстояло провести последнюю ночь. Отъезд был назначен на следующий вечер.
Глава 86. Вторжение
Таня сидела в кресле за рабочим столом Альберта Борисовича. Поставив ноги на спину Доджу, она легонько переминала ступнями и пальчиками шкуру пса. Собака терпеливо переносила щипки ребенка, изредка глубоко вздыхая и подергивая ушами. Вернувшись к хозяину, Додж был абсолютно счастлив, он быстро подружился с девочкой и радовался уюту и спокойствию среди людей.
Профессор, включив ЛИСТ, коротал вечер за партией в шахматы, прибегнув к атаке Макса Ланге против защитных построений виртуального оппонента. Сегодня Хаимович шел к убедительному реваншу, отыгрываясь за вчерашнее поражение от компьютера.
Ничто не тревожило покой обитателей научной цитадели, как изредка называл подземное убежище сам Альберт Борисович. А на улице тем временем продолжалась отчаянная борьба уцелевших людей против вечно голодных зараженных. Последних становилось все больше, людоеды в поисках пищи покидали пределы города, большими толпами разбредаясь по окрестностям. Коттеджный поселок не стал исключением и профессор с Таней в последнее время даже перестали выходить из дома днем, устраивая короткие прогулки для Доджа рано утром или поздно вечером.
Девочка и собака с нетерпением ждали, когда Альберт Борисович закончит партию, чтобы всем вместе подышать воздухом и пройтись по участку. Из-за дождя сегодняшняя утренняя прогулка получилась совсем короткой, поэтому Таня и Додж надеялись вечером подольше побыть на улице. Ребенок включил монитор и стал разглядывать изображения с камер видеонаблюдения, осматривая территорию вокруг коттеджа. На дороге перед домом девочка заметила несколько зараженных, уныло шагающих по мокрому асфальту.
Внезапно Таня так пронзительно вскрикнула, что Хаимович выронил из рук ЛИСТ, не успев передвинуть ладью. Профессор подбежал к монитору, и с ужасом увидел, что их забор проломлен, а к дому стягиваются десятки зараженных.
Глава 87. Незваные гости
Как только стемнело, Андрей с Иваном вышли на улицу через дверь школьной кухни и принялись заводить машину. Когда двигатель пикапа вновь затарахтел, люди покинули гимназию и быстро скидали вещи в кузов. Кузнецов сел за руль, так как он один знал дорогу к дому Альберта Борисовича. Катя заняла место рядом, на заднем сидении разместились остальные девушки, а Иван, Михалыч и Макс забрались в кузов.
Миновав заторы и многочисленные скопления людоедов, друзья, наконец въехали в коттеджный поселок на окраине Новосибирска.Андрей с трудом ориентировался на темных улицах, он был здесь только днем и всего пару раз.
- Так, вон тот поворот точно, я помню на углу улицы этот дом с зеленой крышей… за ним сворачиваем – и мы на месте, - радостно проговорил Кузнецов, приободрив девушек в салоне.
Внезапно дальний свет фар выхватил из темноты лица зараженных, которые плотной группой двигались навстречу машине. Андрей, понимая, что каннибалы всего в десятке метров от перекрестка и могут перерезать дорогу, резко надавил на педаль, вывернул руль и влетел на улицу, едва не врезавшись в ограждение. Юля вскрикнула, остальные девушки испуганно зажмурились. От такого внезапного маневра Ивана отбросило к противоположному борту кузова, Михалыч упал на рюкзаки, а Макс больно ударился плечом о кабину.
- Все живы? На месте? Черт, они нас заметили, надо будет быстро забраться в дом… - глядя в боковое зеркало, пробормотал Андрей.
- Долго до него еще? - спросила Катя, высунувшись в окно, чтобы убедиться, что в кузове никто не пострадал.