В это время на лестнице послышался торопливый топот Василия. Мужчина справился с людоедом, разбив тому голову прикладом пистолета. Несмотря на долгую борьбу, каннибал не оставил на теле мужчины даже царапины.
Маша сняла с тебя мокрую от дождя олимпийку и зажала место укуса на горле ребенка. Людмила рыдала, держа Аню за руку, а Василий в недоумении стоял в нескольких шагах, не решаясь подойти ближе.
Дыхание Ани становилось все тяжелее, из груди вырывался слабый кашель, она с испугом смотрела на мать, но ничего не могла произнести. Постепенно напор крови ослабел, и девочка сильно побледнела. Она задрожала и издала слабый вздох. Из горла послышался булькающий звук, а с уголка рта потекла тонкая струйка крови. Взгляд Ани остановился на рыдающем лице матери и потускнел. По щеке Маши прокатилась слеза, и девушка тихо прошептала:
- Артерия перекушена, слишком поздно…
Людмила упала на пол рядом с телом дочери, принялась кататься и дико выть. Лена закрыла глаза на застывшем лице Ани и отвернулась. Никто не услышал, как на лестнице, ведущей в цокольный этаж, раздался шорох. Вдруг Макс боковым зрением заметил внизу какое-то движение. Он направил фонарик в ту сторону и тут же прицелился. Из цокольного этажа поднималась новая толпа людоедов. Раздался выстрел, затем еще один. Михалыч схватил ружье и методично разрядил оставшиеся патроны, но это лишь на некоторое время остановило зараженных.
- Нужно уходить, нам тут больше нельзя находиться, - сказал старик, оглядываясь назад.
- Нет, оставьте меня здесь, я умру вместе с ней… - рыдая, выдавила из себя Людмила.
- Дорогая, её не вернуть, вставай, - попытался поднять супругу Василий. Ему принялась помогать Маша.
- Что случилось? – раздался крик Андрея, который вернулся, услышав выстрелы.
- Нет, я не оставлю ее здесь им на растерзание…
- Её душа уже на небе, умоляю, пойдем, - взмолился Василий и силой потащил жену к выходу.
Все выбежали на улицу и, шлепая ногами по лужам, помчались прочь от этого места, которое еще вчера казалось им таким безопасным. Капли дождя, смешиваясь со слезами, потоком стекали по щекам Людмилы. Она уже не понимала, что происходит и просто следовала за всеми, поддерживаемая под локоть мужем.
Людоеды, которые поднялись с цокольного этажа, почуяли запах крови и подошли к неподвижно лежащей Ане. Девочка удержала зомби от преследования беглецов: зараженные склонились вокруг еще теплого детского тела, принялись слизывать кровь с пола и кусать еще не остывший труп. Пока они разрывали ее тельце на части, в груди Людмилы разрывалось от горя материнское сердце.
Глава 74. Ночь предсмертных криков
Добившись того, чего он так страстно желал, Кара забыл об осторожности. Насилуя Наташу, он совсем потерял бдительность, людоеды беспрепятственно проникли в туристический магазин и застали бандита врасплох. Закрыв глаза от удовольствия и чувствуя мягкое нежное тело девушки под собой, рыжий вдруг ощутил резкую боль в шее. В ту же секунду его голову сжали сильные руки и повалили мужчину на пол. На долю секунды Карой овладел страх, но тут же это чувство сменила ярость. Из жертвы бандит мгновенно превратился в хищника. Перевернувшись на спину, он оттолкнул ногами нападавшего и пополз к стене. Из-за темноты зомби на мгновение потеряли человека из виду, и это позволило рыжему подняться на ноги. Он встал спиной к стеллажу, на котором аккуратно лежали палатки и спальные мешки. Под рукой у мужчины не оказалась никакого оружия, и он стал швырять в каннибалов туристическим снаряжением, чтобы хоть как-то замедлить их нападение.
Краем глаза Кара увидел, как из магазина выскочил женский силуэт, в котором бандит различил фигуру Наташи. Но сейчас мужчину волновали три каннибала, а не сбежавшая «подружка». Бандит под напором людоедов отступал вдоль стены, зараженные оттеснили его от витрин с холодным и огнестрельным оружием, и Кара был вынужден отбиваться тем, что попадалось под руку. В углу он заметил рыцарские доспехи и висевшее на стене средневековое оружие, которое теперь служило украшением магазина и придавало ему особый колорит. Рыжий снял с крюка кистень и отпрыгнул в сторону. Мужчина крепко сжал деревянную рукоять, обшитую телячьей кожей, к которой крепилась короткая стальная цепь с железным шаром на конце. Кара размахивал им из стороны в сторону, и кистень, рассекая воздух, издавал грозный протяжный гул.
Не понимая опасности и повинуясь примитивному инстинкту, зомби без страха шли вперед. Подпустив противников на достаточное расстояние, бандит опустил покрытый шипами металлический шар на голову людоеду, который был ближе всех. От удара череп каннибала лопнул как перезревший кочан капусты. Уголовник, издав воинственный клич, бросился в атаку. Кистень проломил грудь второму зараженному и размозжил лицо третьему.
Рыжий стоял посреди магазина, тяжело дыша и опустив кистень. Двое зомби были убиты наповал, но третий еще издавал слабый звук, похожий на что-то среднее между стоном и рычанием. Кара ощутил сильное жжение на шее и осторожно потрогал рану. Укус был глубокий, и кровь, не успевая сворачиваться, продолжала сочиться по коже.
- Ах ты, сука, как больно цапнул… ну вот теперь мне точно конец, - пробормотал бандит. Он подошел к зараженному, который лежал на животе и перевернул его лицом вверх. Рыжий узнал того самого людоеда, который напал со спины и укусил его. Рот уголовника растянулся в зловещей улыбке.
- Жив еще, собака… не торопись подыхать, я с тобой еще не закончил, - в глазах Кары мелькнул садистский блеск, и, размахнувшись, мужчина опустил кистень на ребра инфицированного. Затем бандит методично раздробил ему суставы на руках и ногах, переломал все кости и превратил конечности в кровавый фарш.